三姊妹中，汤暖光从外貌来看，是最不用人操心的。即便是劳累赶了几日路，发丝凌乱了几分，衣裳褶皱也多点，但是皮肤白皙细腻，一双手伸出来，手腕戴着一对银镯子。
“三妹日子过得好。”汤珍摸到了妹妹的手如此说，妹妹掌心都没有茧子。
汤暖看二姐，笑了下，说：“是不错。”她看到丈夫拎着行李就在不远处，缓缓笑道：“家里待我好，我婆母当闺女似得待我，平日里做饭洗衣我就搭把手，公爹人宽厚，说这些杂活太辛苦了，没多久请了个老妈妈来做。”
“还有人伺候？”汤珍哑然。
汤暖：“只是做些杂活，不过这些活省了去，我就轻松不少，只带俩孩子就成，磊儿年岁到了，开了年，他爹说送私塾识字。”
“识字好。”汤显灵不远处也听见了，顺手摸了下小男孩的脑袋，“明年就要学习了。”
赵磊小大人说：“学习好，我不怕吃苦的。”
“好孩子。”
赵经听媳妇跟娘家夸他赵家，夸他爹娘，再看自己儿子聪明俐伶又乖巧，顿时面上有光，高兴的不得了，大声说：“也是暖娘教孩子教的好，还要谢谢岳母将暖娘嫁给我。”
“都是一家人的缘分，三娘嫁给你，我是安心的。”蒋芸乐呵呵说。
汤暖知道娘和之前不同，只是没想到再次见面，娘会说些漂亮话了，当即是笑笑，温温柔柔的跟丈夫说：“东西先拿屋里吧？五哥儿？”
“成，三姐夫行李先放堂屋。”汤显灵过去帮忙搭把手，一边跟三姐夫说了别去客栈，娘租了院子，就在第二巷不远处很方便。
赵经一一点头，也说了些客气话，什么有劳阿弟了、岳母辛苦惦记了云云。
汤显灵笑呵呵。
之前三姐奔丧回来，只带了香香，那会汤显灵其实有点觉得三姐夫待三姐也平平——这等远路，让三姐一个女流之辈带着孩子回来，也放心。
如今一看，咋说呢，各家有各家的事，但他三姐拴三姐夫这只猴子还是有点手段的，且三姐不把奔丧那事放在心上，没揪着不放大吵大闹，自己做自己的。
也有三姐对老汤头没什么父女情，面面上顾着就行。
“三姐夫坐着歇会，喝口茶，等会热水烧好了，你和我三姐擦洗擦洗舒坦会，我去做饭了。”汤显灵说。
赵经闻言点点头，又说：“真是麻烦你了。”
过了一会，蒋芸喊赵经三娘带孩子来擦洗，收拾完了后，赵经是一派的‘君子’礼仪，跟着岳母拱手，似是后悔，说：“岳母见谅，说起来岳父去世我该带暖娘孩子回来奔丧的，怪我。”
汤暖正要开口，先听娘说：“哪能怪你，不怪你的。”汤暖缓缓松了口气，面上露出笑来。
赵经旁的都好，赚钱养家不在外胡来，疼爱儿女，对她也柔情蜜意诸多照顾疼爱，但就是好面子、极爱面子，赵经能自己说‘怪我’、‘怨我’，但若是其他人跟着附和了，那赵经要不高兴的。
回头定会说：这人肯定记恨上我了，不能深交。
蒋芸叹了口气，宽慰三女婿说：“你岳父走的快，那会天热，我传信给三个姑娘，只要你们有心就成，知道你路远，做买卖做的好，哪能因此耽搁下来，再说了，你要是没这份心，三娘和孩子也不会回来奔丧，她俩留了几日，在这儿陪我说话宽解我，我心里好受许多，还是得谢谢你。”
“哪里哪里，岳母说这等话，羞愧我了。”赵经面上很是不好意思。
蒋芸目光慈爱肯定，连连点头，“都说女婿半个儿，你是好的孝顺的，我心里都知道，以后三娘和你好好过日子，我都安心的。”
“岳母放心，我会好好照顾暖娘的。”
……
汤显灵在旁想：今年得去周嫂家走动走动！给周嫂拜年！
赵经是红光满面回堂屋坐下喝茶去了，见外头院子，自家女郎穿戴比二姐家三个姑娘好看，又活泼伶俐会说话，更有面子——他目光落在那三个姑娘脖子。
竟然有长命锁牌牌？
回头给他家香香也得买一副。
总不能他赵家女郎比不过镇上卖粮的人家女郎吧？
灶屋里，蒋芸让三娘坐堂屋去。汤暖笑了下，“娘还真赶我走？难得回来一次，我做做饭搭把手也是该的。”
“你手那么嫩，别干糙了。”汤珍说。
汤暖闻言没接话，汤显灵捧了瓜子匣子让三姐吃，二姐刚才那话也不是怼三姐意思。汤暖抓了一把瓜子，坐在灶炉前吃瓜子，时不时丢一根柴火，灶炉火光照的汤暖脸上暖洋洋的，更为漂亮了。
三姐妹中，就老三模样最出挑。
“家家有本难念的经。”汤暖坐在那儿说，看向二姐，“我不说，只是我能处理，二姐你到我这儿就知道我也咽了不少苦水，只是日子往前走，我都过来了。”
蒋芸听得眼眶发红。
赵经这个女婿，她刚才捧着，那还是跟着香萍说过许多——当初三娘带香香回来奔丧，这个节骨点三女婿都没来，人都死了啊，也没多大仇结了多深怨恨，咋就不来呢。
香萍就说：这人指定是骨气傲爱面子，都说死者为大，他岳丈死了都不来，可见心也冷硬。
蒋芸一听吓了一跳，手都是抖得，问香萍那咋办。
香萍又说：可他能让三娘带娃娃回来，说明三娘在赵家日子也还行，能过，你那三女婿也听三娘的。
……
蒋芸此时听三女儿的这番话，不由想，三娘刚嫁过去，路那么远，人生地不熟的，身边没个帮衬，一个人孤零零在赵家过日子，赵经那样的狗脾气，三娘估摸是吃过几次亏，伤了些心，才摸到了路子，日子才过到了今日。
汤珍怔了下，有些羞愧低了头，她咋变得心里有些怨气呢，朝谁撒不好，往三妹那儿撒，三妹又没有对不住她。
汤暖见二姐这副模样，倒是不在意笑笑，站起来去握二姐的手，一摸也愣住了，二姐嫁的也是小商贾，怎么手和务农的大姐差不多了。
“二姐夫对你不好吗？”
汤珍不敢直视三妹的眼，微微垂了下眼睑，说：“好啊，家里也还行，隔三差五吃个荤腥，都还好。”
这算什么好。汤暖想说咽了回去。
两姐妹先在灶屋不冷不热这般相处，蒋芸和五哥儿收拾了午饭，平时都是吃饺子，汤显灵觉得他这位三姐夫是个爱面子的装货，为了全三姐面子，还有刚娘的那番话良苦用心，打算烧一些硬菜。
铁牛还没回来。
汤显灵做菜磨磨唧唧慢了一些，饿了就吃块点心垫吧垫吧，蒋芸煮了些饺子先端到堂屋，让三娘三女婿和孩子先吃吃。
赵经嘴上说的客气，什么不饿、还行，其实有点点不快，觉得他们远道而来的客人，岳母就端个饺子来糊弄人，有些慢待了。
汤暖在旁温声细语解释，三言两语，捧的赵经又乐呵了。
赵经给女儿挟饺子，说：“回头给咱们香香也买一副长命锁，要银的，大一些。”
“好端端买这个作甚？”汤暖嘴上这般说，神色全是温柔，没有反对的意思，嘴上打趣：“爹爹真是疼爱我们香香。”
赵香香嘴甜：“爹爹最疼我啦~”
“那是自然了，我赵经的女儿，我不疼谁疼。”赵经乐呵呵说。
赵香香自己吃了饺子，喊爹爹吃，“好香哦。”
“好好，爹爹也吃。”赵经现在吃饺子也觉得香。
没一会铁牛回来了，还带了鱼虾，汤显灵知道家里大家刚吃完饺子不太饿，便慢慢收拾，到了下午两三点多吧，才收拾了一桌菜。
赵经一看，鱼虾鸭子，都是大菜硬菜，心里高兴，倒不是为了这一口吃，而是如妻子所说，妻弟因给他们接风洗尘，特意准备了一桌好菜，慢了一些，又怕饿着他们，才先上了饺子。
岳母和妻弟并非看人下菜，轻视赵家轻视他。
继续吃席。
这一顿饭吃到了下午天黑，三姐夫在饭桌上倒是不谈生意买卖，而是说些石经府的趣事，言谈之中，隐约透着：虽然我们是府县，比不得奉元城，但石经府也很热闹繁华。
汤显灵已经学会娘的那套了，听着三姐夫说什么庙会热闹之类的，做出一副‘哇塞’、‘没见过’、‘真牛’的倾听者表情，顺便顺口说句：石经府还挺大的、有钱。
终于吃饱喝足，送三姐、三姐夫一家去租屋。下午时，汤显灵刚烤完小蛋糕，香喷喷的奶味甜味引了一圈小孩围过来，席面时，五个小孩没吃多少，全吃小蛋糕了。
“哇！我阿姐说的没错，阿叔做的可好吃了。”
“蛋糕好吃，席面也好吃。”
“阿叔你好厉害啊。”
赵香香也是神气，跟弟弟说：“我没说错吧。”、“阿叔就是很厉害。”、“可好吃啦。”
汤显灵便给姐弟俩打包了一匣子蜂蜜小面包，夜里饿了在炉子上烤一烤就能吃。
一通安顿，铁牛汤显灵两人往回走——娘没送，留在院子里陪二姐和孩子们。
回去路上，汤显灵很明显的呼出了一大口气，逗得铁牛勾着唇笑了下，汤显灵松快了神色，说：“我三姐也不容易，真是跟哄儿子似得哄男人。”
他也就干这几天，而且力度比较浅显，毕竟他是三姐的阿弟，总不能天天老拍三姐夫马屁，赵经这人虽然爱面子，但知道分寸界限避嫌，因此汤显灵也不算难受。
“我三姐——”汤显灵想说，三姐在现代学个学前教育专业挺不错的，优秀幼儿园老师。
皇甫铁牛握着夫郎的手，“三姐三言两语就能哄到位了。”
“其实往好处想，三姐动动嘴皮子说几句捧人话，三姐夫起码实打实真给老婆孩子买礼物，这也就还好。”汤显灵道。
总比又要情绪价值又一毛不拔的强。
三姐手上戴的一对银镯子可不便宜。
二人边走边说话，租屋那儿，赵经也是拧了热帕子递给妻子，让妻子先擦手，擦完了，他用妻子用过的巾帕擦，一边说：“今年回来，见了岳母和阿弟，以前是我肚量小了，误会了人。”
“可不是你没肚量，说起来当初的事……”汤暖说到这儿，神色楚楚可怜叹了口气，“我爹已经去了，再说也没意思。”
意思怪不得赵经，都怪她爹。
赵经见妻子伤心，当即是心软，握着妻子的手说：“好好好，我以后不提这茬事，以前岳母和阿弟在岳父手下过日子也不容易，现如今都好了，以后你想和孩子回来，我要是不得空你们来，多住几日，我若是有时间了，亲自护送你们来。”
汤暖款款深情看丈夫，“你真好，心里宽厚，不计前嫌。”
赵经呲了个牙高兴的不成。
“咱们阿弟烧菜真是有一手，你放心，家里铺子生意定很好，我瞧着岳母比之前要年轻许多。”
“今个俩孩子都吃的停不下嘴来。”
“阿弟那位夫婿也是个心善好的，特意送马师傅去客栈。”说到这儿，赵经更是满意，他觉得自家的车夫，妻弟和夫婿都能这般认真郑重对待，那就是给他面子啊。
多好的人啊。
于是以前对岳家的种种不满情绪一扫而空。
汤家小院。
蒋芸抱着四哥儿哄着四哥儿入睡，娘俩闲聊似得跟汤珍说：“你三妹妹日子面面看着光鲜，赵经脾气大，她得哄着。”
“啊？”汤珍侧目过去，不懂怎么就哄着了？
蒋芸心里想，二娘真随着她了，是个榆木脑袋，但榆木脑袋也能掰开，她能听进去香萍的话，二娘也能听进去她说的。
慢点开窍不急，只要能开窍就行。
因此如此一说，话说的直白了，蒋芸也说了些三娘的不易。汤珍一听娘说的，才恍然大悟明白过来，不由喃喃道：“难怪三妹说家家有本难念的经，原来是这样。”
她又想到自己，也是远嫁——
“你也不容易，你们俩姐妹嫁的这么远，刚到夫家定是辛苦。”蒋芸看向二娘说。
汤珍一肚子的委屈，掉了些泪，说了许多刚嫁到崔家的事，主要是婆母老挑剔她，不过伯安会疼她——
“咋个疼法？他给你请了老妈妈干活，还是替你干了？”
都没有。汤珍摇头，有点羞涩，“他说婆母这般做也是为我着想，家里就他一个儿子，以后这个家就是我管家，我人年轻，事事做的不周到，以后如何管家？现在辛苦些，以后就好了。”
蒋芸都愣住了，后来没说什么，说二娘辛苦了，只是心里想，二娘住在这儿之后日子，可以请隔壁邹菱、卢三娘来说说话闲聊会。
之后几日，没什么大事，过年嘛，就是一些邻里走动拜年，崔家父子拎着年货来了，一兜子红鸡蛋，还有甜糕。
崔大宝乐呵呵见谁都作揖道个新年好。
“你也新年好，崔叔新年好。”汤显灵笑的不成，跟二姐介绍说：“咱们坊间邻居。”
汤珍：“我记得，以前爱来咱家吃馎饦。”
“对对对。”崔父点头，“这是二娘？好久没见，这么大了。”
汤珍笑笑道了句崔叔好。
汤显灵继续说：“崔大宝接手了朝食生意，我忙不过来，他烤饼有一手。”说完又道：“他和夫郎半个月前才得了一个小哥儿，叫崔小圆，自打孩子生了后，我就没见他耷拉过一次脸，见谁都是笑。”
“人逢喜事精神爽嘛。”崔大宝承认，高兴，“我家小圆最近又胖了些，眼睛又圆又亮的，可漂亮了，要不是天冷怕孩子见风，我准得抱过来让老板瞧瞧。”
汤显灵：！“你可别胡乱来，小孩子个头长结实了再说。”
“对对对。”崔父点头，也是乐呵，“豆子说想见见你，照顾他的夫郎说可千万不能走动见风。”
汤显灵：“他想我，我去见他还差不多。”
“那老板你来可别拿礼了，不然拿来拿去的见外。”崔大宝说。
汤显灵痛快答应，“成，我就带着铁牛，我俩空手两张嘴过去，吃你家饭。”
崔父崔大宝都高兴。
汤珍见崔家父子说起自家小哥儿都是眉开眼笑，是真的高兴，不是面上装的，不由想到自己生的四哥儿，连个名字都没有——
何止四哥儿没名字，前头三个女郎也没名字。
明明都姓崔，可一个天一个地。
等崔家父子一走，蒋芸跟汤珍说起崔大宝在家接手朝食的缘故，汤珍听的咋舌了好几回，先是崔大宝同他夫郎四年才怀上，还只生了个哥儿，这家人真疼爱，明明日子也不是很轻松，那会也艰难的，但给夫郎请了照看伺候月子的帮工……
蒋芸是故意说的，想跟二娘说：你看看，真待你好的人家是什么样人家，但又不敢说的太过了，点两句就停，让汤珍自己想去。
佟嫂、阿良也来拜年，佟嫂还带着她的女儿来的。
汤家院子小姑娘可多了，倒也能玩到一起，姐姐妹妹的喊。
蒋芸这儿去了周香萍家，翌日周香萍也来串门，还有卢家，陈巧莲带着女儿儿媳妇，拿了些点心花生来走动……
之后小咪三兄弟猫猫团也来了，小咪拎着一坛子酒，还有他师父做的肉干来拜年，这三个很是有意思，小咪跟老板拜年，是汤显灵没想到的——直接给他跪在那儿梆梆梆嗑三个响头。
吓得汤显灵：！！！
“可不敢了，没下次了。”
汤显灵郑重跟小咪说。
小咪挠着头，嘿嘿笑，“知道老板不爱别人磕头下跪，我就是、就是想给老板磕一个。”
大圆在旁解释：“老板，他嘴笨，我师弟意思是老板待他好，他不知道怎么报答，趁着过年，他年纪小给您磕头拜年也没事。”
汤老板给猫猫三兄弟发了红包，没多少，一个红包塞了二十个铜板，最后摸了摸小猫脑袋——小家伙脑袋是板寸，跟猕猴桃似得毛茸茸扎手很好玩。
小咪说师父领小师弟回去，没几天师父头上长虱子，后来发现是小猫染的，就给小猫剃了。
“那你师父呢？”
“也剃了。”大圆回话。
汤显灵：哈哈哈哈哈。
汤暖一家在这儿待足了整个年——这可是稀罕事。
可见赵经这次对岳母和妻弟的满意。
汤显灵：……我谢谢哈。
十五元宵节那日，一大早，天还黑着，院门砰砰作响。皇甫铁牛去开的门，门一打开，外头站着的是张叔。
张怀一个人背着背篓，满身的寒气，赶着夜路冒着风雪来的。
皇甫铁牛都愣住了。
张怀咧嘴笑了下，抬手拍了拍铁牛胳膊，痛痛快快说：“你成家第一年，咱们村路远，你阿叔和海牛我没让来，我得来，看看你，认认门。”
“叔。”铁牛张了张嘴，有些哽咽，一字也不知道说什么。
张怀哈哈乐，“不冷，走起来越走越热。”
皇甫铁牛赶紧迎张叔进。
汤显灵知道张叔来后，也是一股脑坐起来，“许村这般远，张叔是借了车？”村里就一户有牛车，爱惜的紧，谁都不借，而且以张叔王阿叔不想麻烦人的性子，定不会跟不熟的邻里开这个口。
果不其然。
铁牛说：“赶夜路走来的。”
“我去问娘要冻疮膏，你给叔烧热水，先好好泡泡——不行，还是得去香汤子泡一泡，这个时候也开门了。”汤显灵忙吩咐。
铁牛：“我知道。”
“泡完了回来，我做饭，烧些叔爱吃的。”
“行。”
蒋芸对张怀很热情，是那种真诚的热情，并不是面面客套，张怀又是直爽的，说：“他结了亲，我都没来过，现在一看，我就放心了。”
“这孩子看着年岁小但打小就稳重。”
“显灵也好，是个好孩子，他俩经常回村看我们，我看显灵处事我就知道，铁牛没找错，俩孩子都是踏实会过日子的。”
蒋芸连连点头。
铁牛要拉张叔去泡汤，张怀嫌麻烦事不去，又不是身娇肉贵的少爷，就赶个夜路而已，哪里费这样的钱……
“叔，你现在年轻，要是不听，老了老寒腿，我阿叔得照顾你。”汤显灵在旁大喇喇道。
张怀：……
蒋芸还怕五哥儿话说的太直，咋能这般说，万一亲家不高兴了。
“成吧，我去一趟，亲家母咱晚些说话。”张怀改了口风。
铁牛已经套好了车，拉着张叔去泡汤。
汤显灵在家烧菜，做大席。赵香香赵磊俩可高兴了，又能吃五阿叔做的饭了，二姐家三个女郎来帮忙，汤显灵赶了出去，让都去玩，不用她们干活。
张叔拿了许多山珍晒干的菌子，还有几只剥皮收拾好的兔子，以及兔皮缝制的帽子围脖，应该是王阿叔做的。
这日晌午那顿饭吃的看上去清淡，实则特别合胃口——毕竟过年，天天大鱼大肉吃席面，吃一顿清爽鲜美的菜色，很是开胃。
吃过饭，张怀要走，“我不放心你阿叔和海牛在家。”
“叔，你骑骡子回。”汤显灵说。
张怀一愣，摆摆手不要。
“骡子是铁牛买的，不过就算我买的，咱们一家人也没这般生分，而且你骑了骡子回去，下次还骡子来，还能带着阿叔和海牛来家里，省的一趟走路了。”汤显灵说着，心想要不给张叔家买一头牛？
可张叔王阿叔性子是不会接受这么大馈赠的。
闻言张怀还是同意了，痛痛快快的挥别骑上了骡子。
送走张叔，汤显灵就跟铁牛说送张叔家牛的事。
“张叔应该是有钱的。”铁牛道。
汤显灵：“？有钱不买牛？”
“张叔说他一把子力气，以前当猎户，身上就是你说的肌肉可漂亮了，样貌都平平了，王阿叔第一次瞧他害怕的紧，就身材魁梧有力有依靠，现在种田了，不能荒废下来，就那几亩田，辛苦牛干啥……”
汤显灵：恍恍惚惚。
张叔，牛。
论男人的身材管理。