片片火把破开黑漆漆的树林涌入黄兰寨。
寨子里的袅袅炊烟与灯火歌声很快停了下来, 妇人们赶紧抱着孩子躲进屋内，青壮年则惊惧着聚在一起，叽叽喳喳地说个不停。
“早先不来, 这会儿怎的大半夜突然来了？还带着火把！”
“是不是来处理我们的, 可我们都快好了啊……”
“他们要是朝里头放火怎么办！要不冲出去跟他们拼了！总比烧死在里头强啊！”
众人七嘴八舌地商量对策, 忽然后头有人喊了一声“别吵了别吵了, 林郎中来了”, 大家赶紧向后看去, 见林笙快步而来，纷纷给他让出一条道。
孟寒舟一脸阴郁地跟在林笙身后, 手里还挎着个格格不入的蒙着蓝花布的小竹篮儿。
林笙才说了句：“大家稍安勿躁，先看看情况——”
开路的官兵已经穿过密林, 很快就到了眼前, 火光烈烈耀动之下，这些人竟是全副武装，随身带着武器，看起来气势汹汹。人群一下子又沸腾起来, 瞬间压过了林笙的嗓音，大家慌张地抄起了手边的木棍木铲。
孟寒舟神色一紧, 也抓住林笙的手, 将他拽到自己身后。
士卒们齐整冷肃地列在寨口, 这等气势，绝不可能是卢阳城卫所衙卒能有的面貌，孟寒舟往前一步，朗声问：“你们是哪个营的？！”
对面军纪严明, 无人应答，只有火把噼破声回应。
孟寒舟又要张口, 突地队列中撕开一条缝，恭敬地退后几步，让出密林幽色处一道身影来。那影在火光的簇拥下越来越近，径直穿过队伍阔步走到最前。
“不必惊慌。”
林笙仔细看去，从略显脏污的衣摆往上，看到对方在夜风中微抖的幕篱，他觉得这装扮眼熟，思考了片刻，霍然睁大眼睛：“是你……”
孟寒舟眯了眯眸子，望着来人，哼了一声扭头走了。
一刻钟后。
沸乱的黄兰寨勉强稳定了下来，众人扒着墙角，远远地望着被官兵层层围住的小院，里面被无数火把映得宛如白昼，大家还没搞清状况，面面相觑中又带点好奇——
那遮着脸的人衣锦佩玉，腰边剑饰都是镶着金的，一看就是个大人物。
但是离得太远了，他们什么都听不见，又都不敢靠近，但至少这群人瞧着不是来杀他们的。
而此时屋内，气氛却略显几分凝重。
破木桌边围着几个一言不发的男人。
孟寒舟嫌他打扰自己月夜幽会，心情不佳，正大剌剌地坐在石凳上，捧着一份竹筒饭当夜宵吃。
另一个仪态端方，面前用粗陶碗盛着白水，幕篱微微晃动之下，他端起陶碗到嘴边，身侧的侍从安瑾谨慎地道：“殿下，这水……”
水虽是沸过的，但难免会沉淀一些杂质，看起来不太洁净。
贺祎没说什么，端起碗喝了一口，又看了看屋内角落里已经几乎见底的药箱，还有用稻草铺底做的床：“你们……辛苦了。”
孟寒舟不领情：“若不是你们修桥太慢，我们也不至于在这里待这么久。”
安瑾担忧地看主子喝着那水：“殿下，还是让奴给您滤一滤吧。”
“扑通”一声！
旁边拎着壶进来续水的谢吉一听见“殿下”二字，懵了一瞬，他再傻也知道能被唤作“殿下”的都是通天的身份，吓得结结实实跪在了地上。
一圈人都被他吓了一跳。
“起来吧。”贺祎回过神来，“不是什么了不起的身份，不用跪了。”
“草、草民谢、谢谢殿下。”谢吉虽然并不知道是哪位殿下，却足够骇得人语无伦次，他诚惶诚恐地被安瑾扶起来，还满心震惊自己这般年纪，竟然就见到了这号大人物。
结果孟寒舟对林笙轻飘飘的一句：“上次想着不会再见着了，就没有跟你仔细介绍。这位，贺祎——便是我曾经同窗，当朝二殿下，前太子。”
贺祎又品了一口略带渣滓的水，坦然道：“最后那个可以不介绍。”
谢吉刚刚站稳脚跟，闻言啪叽一下又摔下去了，手里水壶把贺祎衣角都泼湿了。
他脸顷刻吓白了，腿软的站不起来：“太太太太子……”
贺祎摆摆手，示意无妨。
安瑾有眼色，瞧他们几个还要说话，朝贺祎看了一眼，忙搀着晕晕乎乎头上冒烟的谢吉出去了，把门给他们带上。
屋内只剩下啃竹筒饭的孟寒舟，研究水里杂质的贺祎，还有一脸茫然的林笙。
林笙倒是对贺祎的身份没多惊慌，毕竟是孟寒舟的熟识，这家伙认识的人，还姓贺，脚指头想也不可能是什么简单角色。
只是贺祎这人……性情温厚，但似乎结局挺惨。
没想到炸药包似的孟寒舟竟然会与他能做成朋友。
他看看两人，也不知道这时应该说什么，只好从篮子里掏出一份竹筒饭：“那个……殿下，深夜爬这么远的山，饿了吧，要不先吃点竹筒饭垫垫？”
贺祎没见过此物，正要伸手去接，孟寒舟一个爪子夺了回来：“他不吃，这是我的。”
堂堂殿下的手悬在半空，好不尴尬。
“寒舟，来者是客。”林笙伸手掐了下孟寒舟的后颈，小声说，“你一个人吃得下这么些吗，会积食的。”
贺祎：“……”
孟寒舟微微一撇嘴角，极不情愿地从篮子里挑挑拣拣，选出一个小竹筒，不舍得地递给贺祎，“你身体不好，吃多了伤胃。这个就够了。”
贺祎身体再不好，也不至于多吃几口饭就死，他神色复杂地但颇有礼数地接下那小得可怜的竹筒，朝林笙点点头：“多谢。”
孟寒舟望了一眼窗外持火静伫的守兵：“这些人是哪里来的？这架势，不是卢阳城卫所的役卒吧。你偷偷养的？”
“别胡说。”
皇子私自养兵是大忌。
贺祎看了眼孟寒舟的吃法，也撬开了竹筒盖儿，一点点夹着里面带着竹香的饭送到嘴边：“是原来飞霜营的人。”
“后来飞霜营解散后，他们被周边府军卫所收编，卢阳城中就有一部分。前几日搜集卢阳府官贪贿的证据，去兵所调了些人手，发现他们在屯田处种地，一身好本事快消磨没了，觉得可惜，便顺手收拢了一些。”
“飞霜营？”孟寒舟想了下，来了兴致，“就是曾与皇后有娃娃亲，等了皇后一十六年都没有娶到，后来皇后被纳入宫中，他伤心欲绝自请南下统兵，又痴守十年，在剿匪途中听到皇后故去的消息，他急火上攻，吐血而亡，堪称大梁古今痴情第一人……的那个吴中郎将，统领的飞霜营？”
林笙：……
贺祎：…………
这重点哪里是飞霜营，是吴中郎将的八卦野史。
当着人家的面说人家娘亲的八卦史，林笙都怕贺祎会生气。
不想这位前太子殿下当真好脾气，只是幕篱晃了晃，错了错牙道：“……对。就是那个飞霜营。”
飞霜营之所以名飞霜，原是早先吴中郎将统兵时，为区分敌我，便叫士兵在枪尖下系上白色鬓毛。冲锋之时，敌人所见乃是勇往无畏的白-花-花一片，似六月飞霜一般可怖。
每次厮杀过后，白鬓染血，殷赤欲滴，便成了胜利的红缨。
吴屹为人情痴，为将却着实凶狠，无可匹敌，颇得武官们赞赏。
可惜他为情所困，年纪轻轻暴亡后，飞霜营很快就被瓜分，没两年就泯然众人。这么多年来，飞霜营的恶名，早就不再有人提起了。
吴屹心慕皇后的事并不算是什么天大的秘密，说是娃娃亲，其实不过两家祖辈口头之言，并无婚书做媒。但，若非先帝一纸诏书为自己儿子纳了妃，她与吴屹青梅竹马、两小无猜，也未必不能成一对佳偶。
皇后出身清贵，世代自诩文官清流，不屑在朝中结党，故而难免势弱。先帝被外戚干政折腾怕了，故而给儿子们挑的正妃，都是好拿捏又端庄贤淑的女子。
只可惜新皇不喜这个寡淡无趣的皇后，娶来了也不放在心上，反而偏-宠那些娇媚貌美的妃子们。但他是皇帝，即便对皇后没有感情，也听不得有臣子觊觎他的女人。
吴屹为了避嫌，只得自请南下，十年未曾回来一次，未曾在人前提及皇后半分字眼。
最后一次归京，就是棺椁回故土入葬。
也是可怜，连心上人最后一面都没有见到。
倘若吴屹还活着，就以他对先皇后的痴心，或许还能成为贺祎的助力，扶植贺祎一二，让他也有能与诸多皇子争一争的本钱。
那贺祎早先也不必落得被废的下场，以至于蹲府上借酒消愁，颓废了好几年。
所谓党派之争么，无外乎钱、权、兵三样，谁手里“本钱”多，谁的戏份就重。
贺祎就败在手上权微钱少且无兵，又没有一个煊赫势大的母家支持。
“不过现在……”孟寒舟扫了一眼外边，意味深长，“你若是开窍了，也不晚。”
贺祎立即抬起眼来，阻止他说下去：“孟寒舟。”
“荒野山村，单独你我，怕什么。还能有老鼠跑去京城嚼舌根啊？”孟寒舟嗤笑一声，“你就是胆子太小了，才能被随便什么猫猫狗狗都骑在你脖子上作乱。”
“……不提这个了。”贺祎辩不过他，放下竹筒道，“还是说正事吧。如今索桥已修复，我深夜来此，是有一事想请求你……和你的林郎中。”
孟寒舟听他说“你的林郎中”，不禁心情畅快了几分，清咳一声端坐起来：“那我勉为其难听一听。”
林笙直接问：“可是城里也有了发病的百姓？”
贺祎面前白纱一晃，顿了一顿，颔首叹息道：“不错。之前府官压着不提，百姓间偶发几例，也只当做普通伤寒治疗，拖了些日子，传得人便多了……尽管城中医馆纷杂，但多是二流郎中，都没有什么好办法，甚则还有浑水摸鱼的道士在伺机敛财。”
这山上发病最多最重，本来贺祎还担心，现下一看，竟都生龙活虎，可见林笙手里的确有灵方妙药。
林笙倒不意外这件事，原本药效试成以后，也是要回去兼顾卢阳百姓的。
“我拿出药方可以。但我也有条件。”林笙道，“一个是让黄兰寨这些人回家。第二个，城里如何救治必须我说了算，在籍医士必须听我的安排。还有，我需要人手。”
贺祎还当他要提什么高昂的要求，这些均不难，闻言颔首道：“这是自然。寨中百姓即可就可返程。我可下令，回城之后，凡是卢阳城中入籍的医者，如今仍在卢阳的，皆须听从你的指挥。你若还需要跑腿干杂事的，门外这些飞霜营军士，亦可为你所驱使。”
林笙点点头，又看向孟寒舟，听他怎么说。
孟寒舟早想回去了，要不是这会儿夜太深，他恨不得立刻回城里，抱着林笙好好在柔-软大床上舒舒服服地睡上一觉。
贺祎又简要与他们说了说城里的现况，便也有些撑不住地乏了，见孟寒舟毫不避讳地腻歪在林郎中身侧，他一时牙酸，赶紧起身辞别，与安瑾去寻一处暂歇的地方。
孟寒舟目送他出去，回头见林笙一直盯着贺祎的背影瞧，两手遮了上去：“人都走远了，你看他干什么。”
林笙把他手掌拿下来：“我只是没想到，中秋佳节深更半夜，他这种身份地位，为了求一张药方，竟然肯冒着染病的风险，辛辛苦苦亲自跑来这荒山废村里。”
孟寒舟哼道：“他行事历来如此。说好听了，是博了个仁贤的名声，说不好听了，就是没脑子的烂好人。”
林笙还在走神，孟寒舟伸手一揽：“不许你想他了！”
“我没有想他。”
孟寒舟把他拐带去了床上：“那我们继续做刚才在山上没做完的事情吧……”
“……”
本来林笙还在琢磨让贺祎常年戴幕篱的究竟是什么病，结果被孟寒舟动手动脚这么一打岔，晕晕绕绕的，很快就给抛在脑后去了。
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翌日一早，黄兰寨里又热闹起来了。
大家听闻索桥修好了，府官也下马了，他们终于可以回家去了，高兴地直朝贺祎磕头，连呼青天大老爷，几个尚未完全病愈的都喜不自胜地起身谢恩，人人脸上都多了三分气血红晕。
众人忙不迭地收拾收拾为数不多的东西，搀上老的扶上小的，巴不得马上就飞回卢阳城。
“终于可以回去了！”谢吉兴奋地原地跳起来，拽着身边人的袖子直蹦跶。
但转头看到自己拽的人是安瑾，而再旁边就是束手而立的太子殿下时，立刻局促地松开了手，咽了口唾沫不敢吱声了。
他瞧瞧挪动脚步去孟寒舟身边，心慌地问：“孟兄弟，我昨、昨天泼了太子殿下一身水，他不会记仇，要砍我脑袋吧……”
孟寒舟看到他，神色惊讶：“你怎么还没跑路啊？皇家仪容，岂容你冒犯！你等会小心点吧，等下了山，找个没人处，就会把你就地正法了。”
“啊？”谢吉快要哭了，“真的？”
“你又欺负他干什么？”林笙将挎包背在肩上，拍拍谢吉，“别听他瞎说。太子殿下仁慈，不会轻易砍人脑袋的。”
谢吉眼泪汪汪地松了口气，林笙又琢磨道：“砍脑袋太费劲了，还不如一刀穿心来得利落，好埋，还不会溅太多血出来。”
“？？”谢吉呆滞住了，眼皮一翻，差点吓昏过去。
孟寒舟就笑，笑得直不起腰来。
谢吉回过味来，终于明白过来他俩是在拿自己开涮，气得直哀嚎：“林郎中——！你怎么也和他学坏了！”
林笙淡淡弯唇：“可能是……近墨者黑？”
谢吉追着他俩闹，最后被孟寒舟灌了一碗锅里仅剩的安神药汤。
山上百姓三三两两地往下走，有身体虚弱腿脚不便的，安瑾就去安排几个军士上去帮忙搀扶。大家归心似箭，不过半日功夫，就走得差不多了。
林笙落在最后，还去检查了一下各家的炉火，提防别一不小心失火烧了山，这才回到寨头，看到正一边拿着片叶子吹着玩、一边等他的孟寒舟。
“只剩你了？”林笙看看前后，“谢吉走了？殿下也走了？”
“谢吉跟着谢家族人一块下山了。贺祎你管他干什么，他有的是人伺候，用不着我们管。”孟寒舟去牵他的手，“你管管我别走丢了就行。”
“行，好。”林笙笑，“那抓紧了。”
林笙被他紧紧握着，虽然步伐并不慢，但四周林海如涛，残翠绵延不绝，无垠山峦之间仿佛只有他们两个，伴着孟寒舟的叶哨声，莫名有种秋游之感。
走过了新修好的索桥，脚下万丈深渊，隐有溪流潺潺。
林笙深深呼吸了一口，缓解一下近日的疲倦，但忽然，他停下脚步拽住孟寒舟，又耸了耸鼻：“孟寒舟……”
孟寒舟皱眉道：“这回我也闻到了，这什么味道？”
一种刺鼻的难以形容的臭味。
先前上山时，林笙就曾经说闻见过。许是这会儿风向变了，将那味道顺着水流吹到了这边来。当时谢家二叔猜测说可能是动物死尸的味道，但孟寒舟见过死尸，尸体的臭味与这个不同。
林笙觉得这味道似曾相识，但一时间说不上来是什么，他有些在意，拉了拉孟寒舟的手道：“这味道很特殊，我还是想去看看——去看看吧？”
那时发现味道的地方是在山后，从这里过去要绕挺远一段路。
但孟寒舟看着林笙朝自己眨眼睛：“……走。”
作者有话说: