大雪飞舞, 一盏盏红灯亮在庭院，爆竹声声响在夜空，浓浓的烟火气漫在胡同街巷。
二进院正房的客厅里, 支起一张圆桌, 众人围桌而坐, 齐齐举起手中的酒杯：“碰杯——”
“祝大家新年快乐！”
“新年快乐！”
因褚教授、宣老师和姜宸夫妻都是回京后头一回过年，姜言便和鲁妈妈按京市老规矩, 备了六凉六热四大菜, 还特意备了铜锅暖席。
天福号酱肘子切片、水晶皮冻、芥末墩儿……还有整只挂炉烤鸭，配着薄饼、葱丝与甜面酱；梅菜扣肉元宝碗、栗子清炖整柴鸡、什锦全家福一口锅……用的是整套细瓷青花餐具, 带有小酒盅、分食小碟与汤碗。
“嗲嗲，先喝口鸡汤暖暖胃。”姜言取下姜叙白手里的酒盅，把一碗鸡汤塞在他手里。
姜叙白笑着拿起小勺, 舀了一勺送入口中。撇过浮油的鸡汤，浸着栗子的清甜，入口鲜润爽滑，不由得一勺接一勺，多喝了几口。
“尝尝这梅菜扣肉，”姜言夹起一块颤巍巍的三层五花，放入他碗里，“蒸了一下午，肥而不腻。”
姜叙白放下鸡汤碗，接过女婿递来的半个馒头, 拿起筷子夹起肉片尝了口，唇齿间立刻漫开醇厚的肉香，梅菜恰好解了肉的油腻，软糯入味, 着实好吃：“别光顾我，你也吃。”
谢稷适时递过一卷烤鸭薄饼，给姜言。
姜言拿起碟子里的湿毛巾擦了擦手，接过卷好的薄饼咬了一口，外皮暄软筋道，鸭皮油润不腻，忍不住笑道：“我们第一次做烤鸭，还是蛮成功的嘛，完全不输饭馆里的口味。”
姜宸笑她：“你也不看我请的师傅是哪一个。”
为了年夜饭这只烤鸭，姜宸特意请来做了几十年烤鸭、如今已退休在家的老师傅，上门指点着垒起烤炉，还手把手教了做法。
姜言玩笑道：“有这手艺，等老了、退休了，是不是可以开个烤鸭小店？”
姜宸习惯性地就想压一压小妹翘起来的小尾巴：“想得美，人家老师傅不要名声的吗，来之前就跟我说好、还立了字据，烤鸭手艺人家教是教，但不允我们拿来做生意盈利。”
姜定知与褚教授听罢，都连连点头，赞老师傅恪守行业本分、爱惜自身名声，虽在这个经济如雏鸟腾飞的时代，收了酬劳，却还守着一份匠人风骨和气节。
姜言夹了块鱼腹肉给谢稷，转头看向姜宸：“小哥，我瞧现在都以出国留学为荣，公派吧，名额有限，想自费出去的越来越多。你是华侨，回国投资办企业政策都鼓励，人脉又活络，有没有想过，搞个侨资的问询联络商行，专门帮人跑留学门路、牵线搭桥、代办咨询？”
“就好比旁人想留学，不清楚能去哪些国家、报哪几所学校，也不晓得那边生活花销、学费高低，正好找你这儿问，多方便。”
姜宸摇了摇头：“没想过。这事真要办起来，耗费的精力、人力一点不比开家公司少，可眼下想出国、有能力出国的终究是少数，投入与收益不成正比。往后看看再说吧。”
姜言想想也是，便撂开了这个话题，夹起谢稷涮好的羊肉蘸了麻酱，吃了起来，时不时再抿口百花潞酒。
这酒，宗婉凝和宣老师也很喜欢，一顿饭下来，三人喝了半瓶。
姜言和宗婉凝微醺地半靠在沙发上，连出去玩都没去。
谢稷开车和儿子一起送褚教授、宣老师回去，顺便拜了个早年。
待两人送完人回来，姜宸拿出扑克，招呼两人和阿爷坐在罗汉床上打起了升级。
姜叙白走到客厅一角，掀开那台老式红木留声机的盖子，放上一张胶木唱片，轻轻落上唱针。
舒缓的戏曲声缓缓漫开，他转身歪靠在老父亲身后，伴着婉转的唱曲，低低跟着哼唱了几句。
姜言和宗婉凝小声聊着天，说二姐不愿让航航和韶韶过来上学的事。
姜言担心羊城的教育质量比不上北外附校，宗婉凝却能理解姜瑜的几分顾虑，嗲嗲工作忙、阿爷年纪大了，小妹眼看要实习，两个孩子来了，不是给大家添麻烦嘛。
至于她和姜宸，那更没时间管孩子了，她在清大教计算机，一个在国内刚兴起的冷门学科，没有现成课本，要自己编教材、写讲义，既要开课教学，又要搞自研攻关，还要做机型适配、算法研究。
姜宸呢，公司刚起步，做的是计算机应用相关业务，主要是给各大国企做技术配套、设备调试和信息化适配，眼下正是拓业扎根的时候，天天要跑各大厂矿、机关国企搭建人脉，对接项目、谈合作，做落地运维，再加上还有国外的摊子要顾，比她还忙。
“二姐、二哥有没有想过，调来京市？”宗婉凝伸手从茶几上拿了只橘子，剥开，分了一半给姜言，“京市也有空军单位和顶尖的肿瘤医院。”
姜言摇了摇头：“他们在羊城待久了，早就有感情了，哪舍得跳出熟悉的安稳圈子，回京重新打拼经营。”
想了想，姜言朝宗婉凝凑近几分，又小声道：“二姐和她婆婆大嫂处不来。”
宗婉凝结婚前后，见过蒋弈衡的家人，怎么说呢，就是再寻常不过的京市普通人家，有着自己的小心思和小算计。一边暗自想压姜瑜一头，不肯落了下风；一边又要刻意捧着她，巴不得跟姜家把关系再拉近几分，也好跟着沾些光。
“不都分家了吗？再说，二姐他们宅子都买了，日后也不住在一起。”宗婉凝剥的这个橘子酸死了，一口咬下，她自己先皱了眉。
姜言无知无觉，“宅子的事，二哥连跟他家人提都没提一句。”说罢，一把将橘子送进了嘴里。
唔……姜言跳下沙发去找垃圾桶。
宗婉凝端起茶杯连喝了几口，把酸味压下，指着她直笑。
垃圾桶放屋外了，姜言拉开门冲了出去。
谢稷余光扫过，忙放下手中的牌，下了罗汉床，快步走到门后，取下衣架上的大衣，追了出去。
姜言已经往回走了。
谢稷展开大衣，将人裹在怀里，轻声斥道：“这么冷的天，也不知道披件衣服再出来！”
姜言理亏，没回嘴，只说他买的橘子酸。
小蜜橘嘛，也不是个个都是甜的，总有那么几个酸些。
谢稷带她回屋，看嗲嗲已经接了他的位置，便亲自拿了蜜橘挑了几个给言言。
姜言剥开一个尝了口，嗯，甜的，分了一半给他吃，并递了一个给宗婉凝。
宗婉凝知道小两口凑在一起黏糊得很，便去看姜宸打牌了，把沙发这片区域留给二人。
吃了橘子，姜言洗洗手，关了留声机，拉了谢稷去练琴。
两人先是合奏了一曲《庐山恋》的主题曲，接着又联手弹了一曲《彩云追月》。
时间悠悠，转眼便到了开学日。
姜言去年暑假跟着导师啃课题、整理外文资料，再加上后面小哥回来、筹办婚礼，就耽搁了专业实习。这不一开学，正好补上，分到了新华社国际部坐班，白天编译外文电讯、整理国际新闻稿件，晚上回去改毕业论文、准备五月的预答辩。
相对来说，乔琪雯几人就轻松多了，每天便是泡在图书馆里写论文、准备答辩。
不过也焦虑，眼看就要毕业了，人人都在为毕业分配的事四处奔走、暗自活动。
乔琪雯家希望她跟姜言一起进外交部，可她想进国际广播电台，做外语播音主播。
她形象好，去做外语播音主播也挺合适的。
可她家人说什么都不肯同意。在老一辈眼里，北外研三毕业，顶好的去处当属外交部，其次是新华社，国际广播电台只能排在第三。她父母只觉得，闺女若是选了后者，往后在亲戚朋友面前，他们便失了体面，落了面子。
为此，乔琪雯气得扛着铺盖卷跟人挤住在宿舍，不回家了。
任文石就一直住校，这么一来，两人接触的时间便多了，一起泡在图书馆看书、查资料、写论文，一起吃饭，一起准备答辩，天长日久，两人的感情逐渐升温。
到了六月，姜言实习期满，毕业论文答辩也顺利收官，拿着新华社国际部的实习鉴定，去办理离校各项手续，填报毕业分配志愿，接受外交部的政审、面谈和体检，待到七月，顺利拿了毕业证和派遣证，在家稍作休整，只等九月前往外交部参加岗位集训时，好嘛，两人已经悄没声地领证了。
她父母家人还不知道。
姜言抚额，都不敢想，二老若是知道后，会是什么反应。
“你和任文石的工作去向定了吗？”姜言给来家的乔琪雯倒了杯水。
乔琪雯接过水杯，点头：“任文石跟你一样去外交部，我去国际广播电台做外语播音主播。”
姜言微微蹙眉，他们班进外交部只有三个名额，任文石若是占了一个，那严华、方河，势必有一个出局。
“严华、方河去哪了？”
“方河跟你们一样进了外交部，严华去了新华社。”
姜言记得两人填的第一志愿可都是外交部，一班五人，任文石的外语口语最差，不论是英语，还是他选修的小语种，口语都不标准，就算有上前线的加分项，若按正常分配，他也进不了外交部。
“什么时候办婚礼？”姜言端起茶杯轻啜一口，转移了话题。
“先不办，等到年底看看再说。”
“那你们现在住哪呀？”已经毕业了，学校也不能久住了。
“这就是我今天来的目的，言言我想买房，只是吧，手头有些紧，你能借我点吗？”
“多少？”
“一千。”
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作者有话说：稍后见