杨训脸上露出一丝苦笑，“陛下是君，我是臣，臣僚不可左右君心，夫人不知道吗？”
郗彩惊魂未定，匀了口气才道：“这椒决，实在过于残忍了。处决的方式有千万种，何必用这样的手段呢。”
杨训缓缓点头，“我也这样同陛下说了，但陛下决意杀鸡儆猴，今日宣我同去商议，可能也是想借此震慑我吧。”
郗彩一时分不清他说的是真是假，以前听爹爹说，陛下年少心软，太容易被鄢陵侯拿捏，总不至于短短一两年的时间，就变得如此狠绝吧。
杨训一直望着窗外，她看不见他脸上的神情，但能听出他言辞间弥漫的落寞。那音调像枯叶卷过旷野，泛出一片嘶哑，“当年我们兄弟九人，一同跟随太祖征战，多少次出生入死，才换来如今的太平盛世。我知道邠王与曹王图谋不轨该死，但他们昔日有功，就算要死，也该给个痛快，至少不该虐杀。但陛下的意思明明白白，皇叔尊荣，要留全尸，但又不能死得太容易，因此椒决是他能想到的，最好的办法。”
“没有与尚书省商议吗？”郗彩道，“尚书令等人总会劝诫陛下的。”
他摇头，垂下眼看着自己压在膝头的手，那双手苍白得近乎透明，微一用力，骨节便凸起如连绵的山峰。
“二王谋反是国事，也是家事。邠王在狱中自尽了，曹王的处决要是放在朝堂上议论，无非送到邙山脚下的刑场斩首。”他叹了口气道，“我原本想去央求太皇太后，请她出面规劝陛下，但走到中途又打消了念头，这时候求情，无异于引火烧身。”
郗彩明白了，反正来都来了，不能无功而返，所以他转而去游说杨素去了。
关于谋反量刑的事，没有什么可为乱臣贼子伤感的，至多叹一句用刑过于残忍罢了。目下对于她来说，首先要杜绝的就是他们打谢桥的主意。她甚至觉得杨训对曹王的怜悯完全是猫哭耗子，借着天子对亲皇叔用酷刑的由头，更有理由招兵买马，壮大自身了。
当然，他顾念手足之情，她还是颇为体贴地安慰了两句，“郎君是受先帝托孤的辅弼大臣，一切要以社稷安危为先。国家当前，何来的私情，邠王与曹王谋反，本就是死罪，郎君看开些吧，自己的身子不好，千万不要因此伤了元气。”
他沉默下来，没有再说话。
皂轮车驶过街巷，回到鄢陵侯府时，一切便烟消云散了。
郗彩照旧搬着食盒下车，问杨训可要回上房休息，他说要去府僚议事，她便应了声好，“郎君今日劳累了，晚间我让人预备几个好菜，为郎君压压惊吧。”
他寥寥颔首，顺着直道往南而行，郗彩目送他走远，方和贡熙一同搬着食盒返回内院。
回到上房，糜媪和厨娘及内管事在廊下等待，见她回来忙进门请示暮食安排，回禀府中事务。厨房如今设立了菜单，家常的饭食基本随点随有，她定准了晚上的菜色，吩咐她们先预备主君加餐的乳粥。
厨房的事处理妥当了，内管事呈上了日簿，她一面翻看，一面笑着感慨：“忙了好半日，都饿了。”
糜媪忙道：“厨上的蒸笼里蒸着姜粥，奴婢让人取来，夫人先垫一垫。”
郗彩说不必了，“太皇太后赏了点心，让人沏一壶花果茶来就好。”
她是沉得住气的，有条不紊处理完内事，打发了糜媪和内管事。一时屋子里没有外人了，她带着贡熙和郁雾进了内寝，打开箱笼弯腰一通翻找，找出一个巾帛包着的物件，展开后托到了她们眼前。
贡熙和郁雾四眼茫然，看着那几截卷曲的根茎问：“这是什么？”
郗彩道：“细辛。”
小娘子在闺中时候看各种书，有段时间专研习医书，对草药很有见解。但贡熙和郁雾一知半解，奇道：“娘子哪里弄来的药？这么一点，有什么用处？”
于是郗彩把她的计划同她们交代了一遍，这几根细辛是在替杨训煎药时候昧下的。
“细辛不过钱，过钱命相连。这种草药煎煮汤剂反倒用量大，但若是干研生粉，三钱就能要人命。”她取出一小截来，“就这么一点儿，毒性不大，但可以营造出闭窍阻络，随时会断气的假象。回头我吃上两个点心，倒地不起，贡熙去前院找鄢陵侯，喊得越大声越好。郁雾从后角门上出去，直奔大杨树街找主君和主母，咱们把事情闹起来，栽赃给天水郡主，就能保得表兄不受他们祸害了。”
然而这个计划，彻底吓傻了贡熙和郁雾。
贡熙哆哆嗦嗦摆手，“不行啊娘子，谢家郎君的仕途婚姻要保全，娘子你的性命就不用保全吗？万一手一抖，过量了……”
两个人一副天要塌的模样，吓得几乎哭出来了。
郗彩看着她们，实在觉得这两人胆量小得如同芝麻。
“你们知道有种东西，叫戥子吗？用前称量好，怎么会过量！”她叹道，“我也怕死啊，不会拿自己的性命开玩笑。放心吧，照着我的吩咐去做，出不了岔子的。”
贡熙和郁雾面面相觑，在她的指派下取来戥子，把巾帕里的细辛全称了，通共不过五钱。
划分出两份，自己吞服一钱，剩下的嵌进那两盒点心里，可以说万事俱备。
然后她就躺在榻上等待发作了，贡熙和郁雾已经做好了准备，只等她一抬手，就发足狂奔出去，闹他个沸沸扬扬。
其实心里还是有些悬的，一横心，做下了这辈子最荒唐的事。郗彩眨着眼睛望向屋顶，开始一根根椽子清点。药力来得还算快，等她数完第三轮时，明显能感觉到胸闷，喘不上来气了，忙示意她们出去报信。
于是两个人冲到廊上大喊，院里陪房的婢女全跑了过来，涌进上房乱作一团。
贡熙和郁雾照着事先的安排，一南一北奔出内苑，贡熙一口气跑到府僚大门前哭喊主君，“不好了，夫人上不来气了！夫人出事了！”
杨训闻讯从门上出来，被这忽来的消息弄得惊惶，但很快便稳住心神指派：“传府医看诊！”
一群人赶往后苑，老远就听上房里传出哭声，婢女们乱糟糟喊着娘子，见侯爷带着医官进来，方才让开一条通道。
郗彩躺在榻上，呼吸微弱，有气脱的迹象。医官一探，见脉细欲绝，四肢发凉，忙问左右，夫人吃过什么。
贡熙哭着说：“就吃了两个点心，喝了一盏茶，再没吃过别的了。”
医官让人把剩余的点心送来，一一凑上去嗅闻，转头便笃定地回禀杨训：“气味辛香，有人往点心里搀了细辛粉。”
杨训顾不上其他，自己气急咳嗽起来，一面掩口一面挥手，示意赶紧解毒。
医官命人急煎甘草汤来，又用麝香、苏合开窍醒神，忙了好半晌，郗彩方微微睁开眼，气息奄奄地呼唤：“郎君……”
杨训握上她的手，见她好转才松了口气。
新婚不过一月余，他可不想这时候发生意外。若是保不住郗彩，那郗纪元余生势必每日都参他一本，若是被言官不遮不掩地盯上，终究是件十分棘手的事。
郗彩呢，其实由头至尾都是清醒的，不过药力到了，喘气确实费劲，喉头麻木，四肢无力而已。好在药量控制得当，一部分症候凸显，再加上她的尽力渲染，效果堪称绝佳。现在渐渐缓过来了，她继续脸色苍白地仰在那里倒气，倒啊倒，爹爹和阿娘就赶来了。
阿娘进门，嚎啕大哭起来：“媞媞，我的孩子！老天何不要了我的命啊！”
郗纪元一把掸开了杨训，上前仔细查看，“我儿，现在感觉如何？可有哪里不舒服吗？”
郗彩见爹娘着急，顿时愧疚不已，支支吾吾嗫嚅：“都是我的错，吓着爹娘了。”
“你有什么错？”郗夫人抹着眼泪，狠狠剜了杨训一眼，“我好好的女儿嫁到这侯府，甫一个月罢了，下过大狱，又命悬一线，想必有人刑克你，这门婚，我看不结也罢！”
郗家夫妇是真的心疼女儿，想把女儿领回去了，因此郗纪元并未给杨训好脸色，拱手道：“君侯，听闻小女突发急病，究竟是什么病，眼下可有诊断？”
饶是杨训这样的人物，面对老岳丈和丈母娘的质问，也难以做到不动如山。
他放低了姿态，俯身道：“医官先前诊断，似乎是吃食中出了差池。请岳父大人放心，小婿这就命人严查，一定给夫人一个交代。”
“吃食中出了差池？”郗夫人不买账，高声道，“这还得了！一日三餐，人总不能把脖子扎起来，吃进嘴里的东西都靠不住，那往后的日子还能自在活着吗？”边说边张罗，“去把车套好，这侯府不能待了。我们家再苦再难，一个女儿总养活得起。媞媞，跟爹娘回家去，继续留在这里，哪天小命要是没了，理都没处说去！”
郗彩一听，顿时打开了新思路。要是就此和离，岂不是天上掉下来的好事吗，忙挣扎着起身，打算收拾东西。
可杨训挡在了她身前，温声安抚着：“府医方才给你解了毒，你身上还虚弱着，这时不宜挪动。还是好生将养，等恢复如常了，什么时候想回去都可以，不要急在一时。”复又屏退了左右，向郗家夫妇拱手，“夫人在侯府出事，岳父岳母恼我，是我该受的，我不敢辩驳。但请岳父大人容我回禀，夫人吃的糕点是太皇太后赏赐的，府医查验过食盒内的余物，从中查验出了细辛沫子……岳父大人，其中原委，是否应当仔细忖度？”
郗家夫妇听罢，不由交换了眼色，郗纪元道：“君侯刻意提及糕点是太皇太后赏赐，是在暗指问题出在宫中吗？”
杨训掖着手道：“媞媞是我夫人，有心之人忌惮我，未必不会迁怒她。所以请岳父岳母容我时间彻查，究竟是谁下毒，不日必定水落石出。”
躺在榻上的郗彩眼见不妙，这杨训实在厉害，居然要借此离间爹爹与太皇太后，忙哑着嗓子插话：“用不着查了，我知道是谁。”
众人一时都望向她，她费力地说：“谁最恨我，那便是谁。太皇太后交代小厨房给我预备笼蒸果子，除了厨娘和铛头，就只有天水郡主有机会触碰食盒。爹爹，我要击鼓鸣冤，有人欲图毒害我。”说着抽抽搭搭哭起来，“我妨碍了人家，人家容不得我啦。”
这番话说得郗家夫妇瞠目结舌，“天水郡主？郡主做什么要毒害你？”
这个问题问得好，郗彩看了杨训一眼，悻悻低下了头。
杨训自然也不便道明原委，只说必定审问郡主，还夫人一个公道。
郗纪元立时便明白了，板着脸对杨训道：“君侯不能对媞媞一心，我能体谅，毕竟你位高权重，内宅私事都由你说了算，强求不得。但我奉劝君侯一句，三纲五常应当恪守，娶进门的夫人你可以不抬爱，但你须得敬重她、保护她，这是作为男子的德行和体面，君侯对我的浅见不存疑吧？”
杨训落了短处，只得听训，俯身应了声是。
“媞媞是我爱女，当初若不是君侯一心求娶，我们也不敢高攀这门婚。现如今人进了你侯府，没能受用侯夫人的尊荣，人却被毒倒了，险些丧命，我们作为父母，实在放不下心。”郗纪元冷着眉眼道，“君侯不必阻拦，不论你如何处置那始作俑者，我们只求将女儿带回去疗养。待得身子康复之后，她若是愿意，便再回侯府来，若是不愿意，我上表朝廷，解除了这门婚事便罢。你鄢陵侯不愁没有好的侍候，我家女儿也不愁没有好人家迎娶，两下里好聚好散，成全了各自脸面，也就算了。”
郗家夫妇确实打算悔婚了，哪怕问题不是出在杨训身上，借此机会发作一下，就想把女儿带回家去。
郗彩心里一阵激动，虽然两眼昏花，但不妨碍她在心里盘算，自己的嫁妆还剩多少，能不能如数运回家。
然而设想得再好，杨训不答应，这事就成不了。
只见他一扫先前的谦卑，挺直身子，回头望了郗彩一眼。
他有一双锐利的眼睛，即便一身病骨，也难掩其锋芒。而今更是泛起了阴寒的幽光，凉声道：“我不曾照顾好夫人，是我的不对，但岳父大人就此便想将她接走，未免过于不近人情了。她受伤害，我的心疼一点不比岳父岳母少，岳父大人如何忍心在我心上再划一刀，全不管我的身子能不能撑住，会不会因此一蹶不振。”
这是要拿性命相胁啊，话说到这个份上，如果执意对着干，恐怕一家人都不好脱身。
所以不怕对手贵为王侯，就怕这王侯拉得下脸。郗纪元也有一股不要命的劲儿，毕竟身为御史，这辈子还没怕过谁，便问郗彩：“你怎么想？若是决意跟爹娘回去，今日就算把天捅个窟窿，爹爹也一定带你回家。”
两下里剑拔弩张，战火一触即发。事情发展到现在，完全超出了郗彩的计划。她只是想把事情闹大，断绝杨素嫁给谢桥的可能，没想过还有意外之喜。
她很想离开侯府，很想跟爹娘回家，可她不能利用爹娘的舐犊之心，将他们置于险境。
所以她重新躺回了榻上，绝望而决绝地说：“我已经出嫁了，遇见了坎坷，应当与夫君同进退，躲回娘家不是办法。倘若这件事当真是郡主所为，我也不想追究了，毕竟郡主身份尊贵，别因这么一件小事，弄得全家不得安生。爹爹和阿娘回去吧，我现在好多了，不必为我担心。我跟前有这么多人呢，她们都会照顾我的。”
她表了态，郗纪元夫妇知道她顾全大局，即便不舍也只得妥协，“你不是孩子了，自己拿定主意便好。但这件事，绝不是小事，倘或不得一个交代，我们绝不会善罢甘休。”
杨训见事情有转圜，态度自然也放得谦卑了，再三向郗家夫妇郑重承诺，才命家令将人送出去。
压顶的泰山走了，他方回过身来询问：“好些了吗？若是还觉得气闷，就传府医再想办法。”
郗彩摇摇头，闭上了眼睛。
眼下当务之急是勘破这桩案子，杨训一刻都不能等，让人把贡熙传进来问话。
贡熙早把一切捋顺了，掖着手向上回禀：“郡主对夫人向来言辞无状，从来不称夫人为阿嫂，常是郗家女长，郗家女短。今日又冲撞夫人，将食盒扔在夫人怀里，许多宫人都是亲眼得见的。我们夫人脾气好，并没有生气，反倒笑着把食盒抱了回来。好好的侯爵夫人，人前体面全无，奴婢就算人微言轻，也觉得郡主办事不地道，欺负我家夫人。至于其他的，奴婢不知道，只知道郡主讨厌夫人，这是有目共睹的。”
杨训听完，眼里果然浮起了愠色。自家内帷不管如何斗智斗勇，外人折辱她，就是打了鄢陵侯府的脸。
他转头吩咐长史，把食盒送进慈和宫，请太皇太后将郡主和制作糕点的厨娘一同交少府羁押，明日他要亲自入宫审问。
长史领命去了，折腾了大半晌，天也渐渐暗下来。
厨房送了暮食进来，食案摆在榻前，郗彩摇摇头，说吃不下。
他好言劝慰她：“你放宽心，只要查明是她，我绝饶不了她。”
郗彩这番苦肉计，肯定不希望他深挖，半死不活抓住他的手，真挚地说：“郎君听我一句劝，郡主毕竟是太皇太后养大的，母女之间感情深厚，不要因这件事，伤了太皇太后的心。再说郡主年纪小，办事冲动了些，未必有坏心。可能只是想捉弄我，要是真想毒死我，直接用砒霜不是更省心吗。”
他凝眸看着她，意外觉得崔收看人也许有几分准，她的风骨配得上那首诗歌。且她没有执意跟着郗家夫妇回去，说明她对这段婚姻还是有顾念的，即便至今有名无实，她也愿意蹉跎青春，妇德这方面，也算做得无可挑剔了。
灯火跳动，她仰面看着他，脸上仍旧没有血色，发丝也有些凌乱。
他垂手替她把头发绕到耳后，语调轻柔了几分，“太皇太后向来严明，从不徇私枉法。郡主养在宫中是不假，母女情分占了三分，还有七分是做与天下人看的。你是我的人，与一个捡来的孤儿相比，孰轻孰重，太皇太后比谁都清楚。世人可以欺我，但不能欺我的心上人，谁要是不信邪，我就让他知道厉害。”