大陆尽头,海浪翻卷着涌向天空，形成一片巨大的水幕。
大帝们倾力建造的人工岛屿上建筑残破，各类植物缠绕生长, 一片衰败景象。
江寒鸦感觉到自己的右手被轻轻捏了捏, 他回过神来, 往一旁看去。
殷栖迟对他微笑,随后低沉而柔和的开口：“你还有选择。”
和所有人都不同,殷栖迟并不在乎什么玄武大陆上生灵的生死。
此前在江家的内部会议上，江寒鸦提出过自己要付出的代价, 散尽修为, 重新恢复成一个普通人，只能等大陆升等后再重新修炼。
这是多大的牺牲？
大帝啊！江寒鸦可是修炼到了所有武者都梦寐以求的层阶。
江寒鸦没有对此表示什么,但江家同样没有对此表示什么。
仿佛江寒鸦的牺牲是天经地义的,他应该这么做。
此后江家人担心的也不是江寒鸦会如何,而是江寒鸦过早的这么做没办法给江家带来足够多的利益。
之后其他势力也同样。
他们仿佛以为自己很重要, 全大陆的生灵很重要，所以江寒鸦必须做出牺牲，这是不容置疑的。
但殷栖迟并不觉得。
大陆上的生灵有什么重要的？
要死就都去死好了, 玄武大陆不是讲究弱肉强食，强者为尊吗？
那你们大陆上大部分的生灵都弱小, 扛不住虚空的侵蚀, 就应该老老实实地去死。
整片大陆上的生灵都死光了也是应该的, 不是吗？
怎么这个时候又开始觉得强者为弱者牺牲是应该的呢？
道德绑架,双重标准。
“如果你真的想要这么做，我会支持你。”殷栖迟说。
他天生不在乎规则秩序亦或是责任，连道德也束缚不了他，殷栖迟生在地下区, 长在地下区，信奉的就是丛林法则那一套。
殷栖迟轻声说：“如果你不喜欢，不想这么做，只是碍于什么面子责任之类的，那就不要这么做。”
“我可以在最后关头打晕你，带你走。”
殷栖迟可以，也愿意背负所有的责任，骂名和罪孽。
反正他手上沾的血多了，不在乎再沾一点。
殷栖迟道：“而且他们本来就该死，玄武大陆的天道都这么想。”
虽然变成普通人之后，脆弱得需要被他时刻捧在掌心里的江寒鸦很让他向往，但殷栖迟还是希望江寒鸦可以遵循本心。
江寒鸦听了殷栖迟的话，轻轻地笑了。
殷栖迟的话听起来丝毫不负责任，且极端自私自利，但他知道，殷栖迟只是站在他这一边。
江寒鸦在他眼里不是江少主或者江大帝，就只是江寒鸦。
殷栖迟不要求江寒鸦品德高尚，无私奉献，做出“正确”的选择。
他允许江寒鸦临时退缩，改变主意，甚至愿意为了减轻江寒鸦的负罪感，而提出“我可以打晕你”。
“谢谢。”
江寒鸦的眉眼柔和下来。
他并没有和殷栖迟就“大陆的生灵重不重要”“牺牲自己拯救他人是否值得”等一系列高大上且能够占据道德制高点的话题进行讨论。
江寒鸦知道殷栖迟不在乎这个。
他也无意把自己的想法和观念强加在殷栖迟的头上。
所以他只是道：
“话本里，游戏里，电影里，英雄救美的桥段都很多。”
江寒鸦慢慢地说：“我扮演的角色一直都是英雄。”
“但是我偶尔也好奇，被人保护是什么感觉。”
“经典的故事情节，经过了时间的考验。”他道：“如果你能当一个好英雄，也许我会更喜欢你。”
他靠过去吻了一下殷栖迟。
在涛涛汹涌的天幕海水旁，江寒鸦眼角眉梢像是跳跃着春光，轻盈的，温暖的。
“接下来就全靠你了，我的英雄。”
殷栖迟看着他，说不出话来。
他想过很多江寒鸦可能会有的回答。
驳斥他的，申明观点的，或者其余“正确”的回答。
唯独没有想到是这个。
他沉默了一会，然后笑了：“嗯，放心吧，我的大少爷。”
“我一定会当一个称职的英雄。”
殷栖迟不在乎责任、秩序、规则或道德。
但他愿意为了江寒鸦去做一个英雄。
虽然这个词跟他也很不搭调，但是没关系。
现代玄学世界最近很流行混搭，而他殷栖迟是位面公民。
偶尔追赶一下潮流也未尝不可。
江寒鸦前往世界壁垒，很容易就找到了薄弱之处。
大帝们用灵魂堵住的裂隙和其他地方相比，有一种很明显的“不自然”感。
如若轰击世界壁垒的其他地方需要数位大帝合作，那破开这道裂隙，只需要江寒鸦一人即可。
江寒鸦一拳轰出，磅礴可怖的力量重重打在那道裂隙之上。
本就是被强行填补上的裂隙立刻碎裂，漆黑的虚空从裂隙侵入进来。
江寒鸦毫不犹豫，将大帝残魂们交托给他的特殊空间破开，带着大帝气息的浓厚玄力立刻弥散开来。
就在他准备散尽自己修为的时候，时间静止了一瞬。
【你真的要这么做么？ 】
玄武世界的天道询问。
能够修炼成为大帝的江寒鸦相当优秀，玄武世界的天道不希望江寒鸦做出会让自己后悔的选择。
说得直白一点，像江寒鸦这样的生灵十分稀少，属于凤毛麟角，不知道多少年才会出一个。
而大陆上那么多普通的生灵则是随处可以替代的，一点也不用珍惜。
只要经过一段时间，那些普通的生灵又可以孕育出很多，迅速填满整个大陆。
一颗璀璨的宝石要为了砂砾而打破自己，实在是很可惜，也不值得。
玄武世界天道的询问不单单只是一个疑问。
一种奇异的力量要破除江寒鸦的所有矫饰，让他必须直面本心，遵从本心。
江寒鸦不自觉开始回忆过去。
年少时遭受的冷嘲热讽倏忽而过。
为了不断提升实力，他曾经很频繁的外出历练，接触过很多人。
男女老少，普通人或是武者。
有好有坏。
他也救过很多人。
有的愿意报答，有的没当回事，有的甚至想恩将仇报。
江寒鸦遇到过很多糟糕的，不值得为他们付出的人。
但与此同时，他想起了更多。
素不相识的武者教他一些能更快杀死玄兽的技巧，这是需要长时间的猎杀才能累积下来的经验。
赶不回城镇只能在附近的普通农户家落脚，江寒鸦本只是打算简单过个夜，那家里只有一个老婆婆。
她对武者的世界不太了解，拿了报酬之后给江寒鸦炖了鸡。
第二天临行前还给他准备了几个鸡蛋，絮絮叨叨地说成天打打杀杀耗精力，他年纪小，多补补。
从盗匪窝里救出受害者，里面正好有一对未婚夫妻，想请江寒鸦去参加他们的婚宴。
江寒鸦拒绝后，托人辗转送了喜糖和一些礼物过来，夹杂着一封感谢的信。
要去剿灭一伙强盗时，附近深受其害的村落里的孩子，悄悄告诉江寒鸦他发现的秘密通道。
一些年纪大的老人，还愿意舍身当诱饵。
此前他想离开江家势力范围，被他救过的一个人愿意冒着风险帮他离开。
还有些许多许多。
人总是很复杂的，没办法一概而论。
往日种种，尽数涌上心头。
和其他江家人相比，江寒鸦因为从小就频繁外出历练，接触过形形色色的人最多。
因为这些接触，他们在江寒鸦的心里从一个个模糊的概念成为了具体的，有血有肉的人。
他们努力的生活着，有家人朋友的期望，有对未来的向往，也有自己的喜怒哀乐。
不可否认，这世上有很多坏人，也有很多黑暗的事，江寒鸦自己就遭遇过不少。
他也不是什么圣母，觉得即便是这些坏人也值得拯救。
这些坏人当然都该死。
但如果为了弄死他们，让许多普通的，安安心心过着自己生活的人给他们陪葬，岂不是太便宜他们了？
他们还不值得。
江寒鸦也没有什么拯救苍生的宏伟愿望。
他只是不忍心。
他不忍心让教导他杀玄兽技巧的武者死，不忍心让那个老婆婆死，不忍心让那对夫妻死，不忍心让觉得剿灭盗匪后就迎来了新生，觉得可以安心了的村子的村民们死，不忍心让帮助过他的人死。
江寒鸦觉得自己只是一个有着七情六欲的普通人。
因为除了不忍心之外，还有一个不可否认的点在于，他从小到大接受的教育让他明白，如果他不这么做，他会在未来无限追悔愧疚。
他不是那种可以冷眼旁观整个大陆生灵陷入浩劫，自己心里却毫无波澜的人。
如果他这么做了，他一定会后悔。
这种重压和担负他不想承受。
与其记一辈子，放任其在自己心中成为心结，未来发展成阻碍他修炼的隐患，不如直接解决，避免这种情况出现。
“本质上，我更多也是打算为了让自己安心，避免遇到心境上的困难。”
【你不担心自己不能再度修炼成大帝吗？ 】
江寒鸦毫不担心这一点。
他追求的从来就不是单纯的力量或是永恒的寿命，武道和世界的本质才是他想要探寻的。
“我重新修炼，速度只会更快。”
“如果再度修炼遇到了很多困难，那是好事，解决了这些困难后，我势必会比之前更强。”
“如若再晋升为大帝十分困难，说明我现在只不过是侥幸。”江寒鸦平静道：“重来一遍，就是我查缺补漏，打好基础的机会。”
“更何况，我不用担心任何危机。”
想到这里，江寒鸦微笑了起来。
“我并非孤家寡人，殷栖迟会保护我的，如果我遇到什么危险，惊慌的不该是我，而是那个危险。”
如果江寒鸦只有自己孤身一人，那他绝对不会这么洒脱。
不过现在今非昔比。
能够解决问题，保住大部分生灵，还不会死，会被好好保护着。
要付出的唯一代价不过是修炼时从头再来而已。
江寒鸦的确是这么想的。
对于很多人来说，站在顶峰之后，放弃自己取得的成就从头再来，并不是一件容易的事情。
毕竟在前进的道路上，不确定性的事情太多了。
比如说绝大部分修炼到了伪帝的那些人，让他们晋升成大帝后，放弃一切从零开始，还要面临更多的考验，他们宁愿冷眼旁观，任世界洪水滔天。
但江寒鸦不是他们。
也永远不会是他们。
时间重新流动，玄武世界的天道没再多问，力量抽离之后，江寒鸦抓紧时间，毫不犹豫的散尽了大帝境的修为。
身躯变得沉重，力量全数流失。
重新变成一个普通人的感觉其实并不好。
原本对江寒鸦造不成威胁的虚空，现在逐渐逼近，让江寒鸦有一种极端毛骨悚然的感觉。
他没有力量再维持凌空而立的姿态，开始不断下坠。
危机和恐慌在失去了能够自保的力量之后，不受控制的席卷而来。
然而就在这个时候，江寒鸦落入了一个温暖的怀抱。
于是一切能威胁到他的危机都被褪去。
虚空顺着江寒鸦轰开的裂隙不断侵蚀着其他的世界壁垒，裂隙越扩越大。
漆黑的虚空入侵，慢慢充斥了整片大陆。
天上的太阳依旧亮着，世界的背景换成了黑色，但人们依旧能看清周围的存在，十分怪异。
一个又一个防护阵法被激活，防护罩撑起，笼罩其上的大帝之力阻隔了虚空的侵蚀。
世界壁垒正以一种极其快速的方式融化开来。
漆黑的虚空如同浪潮一样涌入，却独独避开了殷栖迟和他怀里的江寒鸦。
江寒鸦曾想过失去力量会是什么样。
他知道高阶武者失去力量后会很痛苦，也做过心理准备。
觉得自己可以扛过去。
但江寒鸦发现自己还是低估了这种情况。
直到现在，他感觉身躯沉重，仿佛千钧重担，原本敏捷的反应能力也消失了，身体跟不上大脑的反应，永远迟滞，慢了好几拍。
空气像是凝结的果冻，每动一下都要花费很大的力气。
原本能够耳听六路眼观八方的能力也消失了，江寒鸦失去了神识，只能用自身的五感来感知外界。
在这种情况下，原本能轻易被发现并解决的危机，现在都已经察觉不了。
这还只是最开始的反应。
江寒鸦恨不得立刻开始重新修炼，但现在情况特殊，天地间的玄气变得极其稀薄，天道在疯狂吸收玄气，让自己能更快速的升等。
他无法修炼。
这样的情况还要维持两年左右。
江寒鸦不自觉的紧紧皱起眉头。
“别怕。”殷栖迟的声音在他耳边响起，“我会保护你的，我的大少爷。”
整个人被紧紧抱住，殷栖迟的一手穿过江寒鸦的膝弯，一手揽着江寒鸦的脊背，将人牢牢护在自己的怀里。
他能感受到江寒鸦整个人脆弱了许多。
皮软骨脆，很容易受伤。
如果此前的江寒鸦像是白玉雕琢而成的美人像，那现在他就像是翻糖蛋糕制作成的人偶。
仍旧是美丽的，但是脆弱了许多，需要小心呵护。
“我会保护你。”
感觉到了江寒鸦的不安，殷栖迟柔声安慰。
江寒鸦眨了眨眼，这才发现他不自觉见紧紧攥住了殷栖迟的衣襟。
他稍微松开手，低声道：“我……感觉……很不舒服。”
“动一动都……很费力。”
他的话也不如之前一样流畅了，有些吃力的，一字一顿，有时候停顿了很久，才会继续说出之后的话语。
从五岁开始修炼，有记忆以来就习惯了身体中充盈着玄气，江寒鸦早就忘记了当一个普通人是什么感觉。
有人也许会觉得，高阶武者哪怕重新成为普通人，那也比一般的普通人要强。
毕竟他们曾经那么厉害。
但其实这是错误的。
他们失去力量之后，只会比普通人更加糟糕。
因为身体和思维无法同步。
在长年累月的修炼和搏杀中，高阶武者的反应能力快得出奇，但玄气尽失，重新成为普通人之后，他们的思维依旧很快，可身体却跟不上思维的反应。
大脑已经完成了从第一个动作到第十个动作的分配，可身体才刚刚开始迟缓的执行第一个任务。
这种巨大的撕裂感会让人觉得痛苦无比，会有一种感觉，仿佛自己的灵魂被困在了这个无用的躯体中。
很多高阶武者被废，无法再度修炼，只能以这样的情况度过余生的时候，最后都会选择解脱。
因为随着时间的流逝，他们会越来越憎恨这具困住了自己灵魂的躯体，想着干脆一了百了。
反而普通人就没有这种烦恼，他们的思维和身体基本上是同步的。
殷栖迟虽然没体验过，但他很能共情。
打个比方，就像使用一台非常卡顿的机器。
你都已经输入了一整套完整的指令，结果机器屏幕卡机了半天，最后才慢悠悠地跳出了输入框，里面出现了你输入的第一个字符。
然后你必须重新开始输入。
屏幕又卡机了半天，才跳出来第二个字符。
有时候甚至还会混淆，出现的不是第二个字符而是第一个字符。
然后又要重来。
气啊，急啊，但又无计可施，只能用这个卡到不停的机器，还不能换新的。
这种情况，光是想想都要疯掉了。
“把一切都交给我。”他柔和地道：“我会是一个很称职的英雄。”
江寒鸦原本紧绷的肌肉缓缓放松了下来。
他靠着殷栖迟的颈窝，轻轻吐了一口气：“……嗯。”
世界壁垒消失的速度极快，没过一会，就全部融化了。
这原本会是一场浩劫，然而在防护罩下，虚空无法侵入，绝大部分人都安然无恙。
江家所在的地域，防护罩自然是最强大的。
殷栖迟悄无声息地抱着江寒鸦回到了江家。
和那些满脑子算计的其他势力与江家上层不同，普通的江家人对江寒鸦十分敬佩崇拜。
尤其是在得知江寒鸦为了整片大陆，愿意散尽自己所有的修为。
这是何等的牺牲？
因此，在发现殷栖迟带着江寒鸦回来之后，他们都很激动的想要靠近。
真切的感受到了江寒鸦的确重新变回了一个普通人，他们心中更是感激又敬佩。
听着他们的声音，江寒鸦只觉得头疼欲裂。
殷栖迟注意到了江寒鸦的不适，一闪身就不见了。
少主府邸房门紧闭，殷栖迟把江寒鸦放在了床上，帮他脱去了外衣和鞋袜。
“好好休息，睡一觉吧。”
江寒鸦抓住殷栖迟的手，低声道：“别……别走。”
没有实力傍身，思维和身体又不同步，严重影响了行动。
他感觉很不安全。
“不走。”
殷栖迟顿时心都化了。
他翻身上床，“我陪着你一起睡。”
床帐落下，他重新化为了半人半龙的形态。
狭小的空间，再一次被极长的龙尾占满。
江寒鸦被殷栖迟抱在怀里，四周都是熟悉的气息。
他感到安全，放松地睡着了。