父女二人下了山，去文水县脚下的姐姐家中歇脚。
崔蕙这些年过得安稳，竟是实打实的安稳福气。
家中无公婆聒噪，无妯娌小姑纷争，只她与丈夫，伴着陪嫁丫鬟并一个扫撒婆子，守着一方三进小院。
院子被崔蕙打理得精致妥帖，阶前檐下，尽栽着她素日喜爱的花草。屋外搭着一架阔大的葡萄架，浓荫蔽日，架下卧着两只狸花猫，一点儿不怕人，见到崔茵轻手轻脚的上前撸，依旧慵懒地打着盹儿。
这一路暑气熏蒸，崔茵早已沁出汗，上了山也浑身的燥热，如今自然要赶紧去洗澡，姐姐身量同她相仿，多的是衣裙叫她穿上。
父女三人在葡萄架下闲话，直至日头西斜，程姐夫才从衙门里回转。
他路过街铺，切了两斤鲜腴的肉，又买了一壶崔蕙爱喝的甜酒，想着陪岳丈与小姨子好好吃顿饭。
姐夫自幼就没了父母，被崔父收为弟子，多年来视若亲子一般教养，当年就住在崔茵家里，宛如崔茵亲兄。
程姐夫生的瘦瘦高高，很是斯文的模样，可这张嘴却半点不饶人，同他吵过架的人都知晓，没人能吵的赢他。
只是对着家里人，他是难得的好性子，半分戾气也无。
天热，婢女将膳桌抬去庭院中，月光清亮，竟亮得不用点烛，一家人围坐一桌，倒也是难得的团圆。
膳桌上，姐夫执箸看向崔茵，语气似闲非闲：“去年一整年，听说你没少往山间跑？”
崔茵咬着煎的两面焦黄的虾饼，酥香入喉，头也不抬地应了声：“是。”
“这附近的小道，想来你都熟了？”
崔茵诚实说：“哪里有那么熟？这么多山道，再说了，我记性可没你们好。不过我知晓一人，阿禾可厉害的很，这些年山里跑的可比我多的多，他记性也好，若是你需要，我便叫他过来。”
姐夫微微点头，没继续这个话题，转了话头。
崔父随即问及近来几府联合组织百姓修缮蓄水之事，程姐夫知晓内情，便压低声音道：“怕是要行水攻之策。如今已造了许多船只，那永州地势低洼，叛军盘踞十几万，眼下还不知别处有无叛军支援。只得如此，等大水漫过，船只便可直抵城门口，到那时，必有一场恶战。”
崔茵早已不是当年不谙世事的闺阁娘子，闻言立刻蹙眉说：“那城里的百姓呢，可怎么办？”
程姐夫叹了口气，道：“文江两岸低洼处本就常年遭洪灾，多是田地。先前叛军攻进时，能跑的百姓都已逃了，只是那些田地，终究是保不住了。”
但这也是没办法的事情。
打仗，本就没有万全之策，不可能连条狗都不伤。
崔父听罢摇头，抚着胡须感慨：“咱们这地方素来是风水宝地，百姓安居乐业。换了几朝，外头经了多少战乱也未波及此处，只盼着这回也能平安渡过才是。”
姐夫应道：“父亲说得是。太平年月里人人嫌山多路险，等战乱来了，才知这一重重的山便是天然的屏障。”
这地方本就是旁人不愿出兵攻打之处，可也有隐患——山多道险，官道仅此一条，若真被人逼急了，围了官道，便是大麻烦。
“无论如何，多屯些粮，才是实在事。”崔父历经世事，早已处变不惊，半点未被战乱之事扰了心绪。
众人正吃着饭呢，就听见有小吏从外头跑进来，让姐夫赶紧过去，衙门里又有要紧事。
姐夫自然是不敢耽搁，临走前，却忽然叫住崔茵，凑到她耳边压低声音道：“有条隐蔽小道，贯穿琴川、文水，直通外郡，从官路出去要八九日功夫，那条小道来回只需两三日功夫，且还能通马，是张昭常抄的近道，你应当也跟着去过吧？”
崔茵认真回忆了下，不确定道：“过去许多年了，我也不知还能不能找到......”
“此事万分紧急，关系到数万百姓。”程姐夫语气凝重，“我们找了好几日都找不到，你既是去过，明日我便叫人带上你，挨个路口去寻，务必找出来，于民大功一件！”
崔茵自然立刻点头，歇了一夜，第二日天没亮就随着人进山去了。
她原以为自己早已忘了这条路，便是山下最熟悉山路的猎户，也未必能记清这七拐八弯的小径。
有时候记忆是个非常神奇的东西，崔茵其实跟着没来过几次，以前或许压根儿都不记得，不会长脑子去记，可如今自己一个人带着路了，反而每一条小路口都格外记忆深刻。像是刻在了骨子里。
崔茵走在前面，不需旁人的引路，行至正午，那隐秘的山道入口赫然出现在眼前。
而后，众人便立刻去叫人来勘查。
崔茵原地休息，只是她却没想到，才小半个时辰，竟又见到了袁大人。
风卷着山间草木气息，裹着他衣襟间淡淡的药味，一并扑进她的鼻腔。
一日两日总是撞见，崔茵心里难免升起一丝古怪的情绪。
她立在原地，脚步迟迟未动。
袁允却恰好回头，他似乎也不知是崔茵来领的路，眸光落在她绯红的脸上，又缓缓下移掠过她沾了薄汗的脖颈。
他语调带有几分古怪：“这种地方，你是怎么知晓？”
若是旁的日日上山狩猎的猎人，知晓倒是不足为奇。可崔茵，该是养在深闺的大家闺秀，她也能知晓这种山路？
崔茵在一旁擦着汗，垂眸不语。
显然，她这般不答，已是最明白的回答。
袁允心中掠过一丝自嘲，脸色也一时间有些阴。
他唇线绷得平直，眼皮微微垂下，只淡淡道：“带路。”
袁允身后还跟着两名小吏，小吏们手里提着箱子，有尺，还有纸笔，满头大汗。却识趣地不敢多言，只远远跟着，刻意拉开了距离。
崔茵知晓这事儿要紧，便也敛了心绪，任劳任怨地继续带路。
袁允跟在崔茵身后往前，一小吏走在最前，一小吏垫后。
山道狭窄，两人之间的距离不足三尺，他能清晰地闻到她身上淡淡的气息。
穿过一段狭隘山道，里头光线渐渐稀薄。昏暗中，两人的气息愈发清晰。
崔茵忽然停下脚步，不肯再往里走，她回头朝着袁允说：“里头有一条极长的羊肠小道，有些黑，但很干净，没有蛇虫鼠蚁，一直往里走走着走着就会很光明，里头很大。”
袁允立在她身后，察觉到身前人的气息一缕缕扑在他的胸前衣襟上，他语气平直而严肃：“你亲自走通过？通到哪里？”
崔茵摇头：“太长了，我只跟着进来过，小时候觉得这里好玩，躲在里面玩儿而已，未曾走出去过。”
她只来过几回，可这里离她家太远了，每回回家若瞒得不好被父亲知晓，一定要挨骂。
见众人脸上难掩失落，许是疑心她所言不实，崔茵立刻抬眸，语气义正言辞道：“你们放心，这条路一定是通的，定然通永州，绝不会错。”
她反复说着：“你们尽管放心，带我来的那人绝对不会撒谎。”
说这话时，她自己都未曾察觉，自己语调里带着一种近乎神圣的执拗。
仿佛旁人哪怕有一丝怀疑，都是对那人的亵渎。
袁允阴沉着脸，对身后的人说：“你们先跟进去。”
身后那人未曾多言，便先一步迈入黑暗。
山谷中闷热难耐，暑气郁结，二人一路无言。
可跟在崔茵身后的袁允忽地又低咳了起来。
一声接着一声，在周遭的寂静里显得格外醒目。
崔茵想起来上回药房伙计说的话来，她脚步略微停下，转过身来，静静等着他。
等到他咳声平复了，崔茵眉眼微蹙，问他：“大人的咳疾是什么时候的事情？我记得......好像很久前就有？药按时吃了么？怎的还是不见好转？”
袁允听出了她语气里的关切，他清了清嗓子，语气淡漠的仿佛不是自己身上的病，“吃过，无用。”
崔茵眉头皱得更紧：“世间没有无用的方子，想来是未曾对症。你应当多请几位郎中瞧瞧才是。”
袁允不知在想什么，没有说话。
“我认识一个很厉害的女大夫.......”
袁允听到是个女大夫，眉头蹙紧，淡淡的打断她：“只怕不妥，男女授受不亲。”
崔茵也只是随口一说。
还并不想将自己当年丢人现眼的过往，自己前夫如今来了当地的事情叫张明琬知晓。可见他竟然还挑三拣四，也是有些被气到了，便转过身去走路，没继续同他废话。
恰巧狭隘的山顶上方一片云飘过，彻底将那丝本就淡薄的阳光堵住，崔茵眼前一片昏暗，只能停住步伐。
那二人也不知领先了多少，如今又去了哪里。
很黑，崔茵怕扭了脚，不敢往前了，只能原地待着不动。
四周寂静得能听到彼此的心跳声，一快一慢，似乎纠缠在了一起。
崔茵有些排斥这种莫名的感觉，她蹙眉，却是听见袁允又咳了起来，断断续续，有时咳的很深，听着似乎嗓子都要坏了。
崔茵有些于心不忍，她立刻忘了方才他拒绝的事情，又回头问他：“不如叫我帮你把把脉？我这一年多来可没闲着，功夫也不差。”
崔茵并不觉得自己有多厉害，但这一年多来，她也不是没治疗成功过旁人。
且张阿姊也说过，这种东西，就是要多练手，不要怕。
就全当是练手罢了。
袁允依旧敛着眼皮，昏暗中看不清他面上的表情，可崔茵猜也猜到，定又是那副高高在上的清冷模样。
或许是二人曾为夫妻，这般把脉之事，倒也无需太过避讳。摸个脉而已，又能如何？
又或许是他咳得实在难受，嗓子早已沙哑，快咳死了，袁允这回倒是不置可否。
袁允将手袖往上敛了敛，只露出了一小节的手腕。堪堪够崔茵触碰的距离，袖口严严实实，不肯多露半分肌肤。
崔茵让他手放平，歇息了会儿后，指尖轻轻搭上去，触到他微凉的肌肤时，袁允微微一僵。
柔软的指尖贴合着他腕间，温热触感透过肌肤传递过来。
崔茵离他很近，她比袁允矮许多，认真把脉时头低垂着，袁允居高临下的角度，恰巧能看见她被汗沾湿的鬓发。一颗饱满莹白的额头在自己胸前。
深深的眼窝中，浓密的睫羽轻轻扇动，像对展翅欲飞的蝴蝶。
袁允移开视线，不去看她。
崔茵认真感受了一下，总感觉他脉搏特别快，她说：“你别紧张，稍稍放松些。”
袁允语气平淡：“没紧张。”
崔茵把了许久，也未察觉什么严重病症，只觉他脉搏跳得格外急促。
她暗自思忖，或许是方才一路走来，他体力消耗的多？
崔茵自然是不肯承认自己学艺不精。毕竟，她已跟着张明琬学了一年多，怎会连这点本事都没有？
最后，崔茵只能归之于：“大人的脉象有些急躁，气息也虚，想来是心里总压着事儿。大人，政务再繁忙，也需得好好歇息才是。”
她虽医术浅薄，把脉的能力也只是学会了皮毛。
可崔茵却知晓，望闻问切，神医最多只能给他诊脉，瞧瞧脸色。他的过往脾气知晓的却未必有自己多。
袁允这样的人，性子最是古怪，话少，不显山露水，藏着掖着，也情绪起伏。
张阿姊说过，这种性格的人，凡事最喜欢藏在心里，记仇能记一辈子。也最容易心里生病。
崔茵一来怕他有不治之症，二来么......他不会还记恨着自己吧？
崔茵只能轻声安慰他：“心胸放宽广一些，不如意的事情一定要通通忘记才好。人生在世短短几十载，什么都不重要，开心最重要。大人，您不要太压抑自己。”
袁允很高，似乎挡住了自己眼前为数不多的光。
昏暗中，她根本看不清袁允的脸。
但她似乎听见他低哑的嗯了一声，算是应下自己方才的话。
……
人同人之间，区别甚大。
崔茵或许并非纯粹无瑕，从未行恶。
可她太过磊落，光明。承认过错与道歉，于她而言从不是什么难事，更不会刻意逃避。
和离时，她会毫无顾忌地认错，认完错，付出了她以为的代价，便立刻转身走了出来。
可袁允，则是截然相反。
那束光太耀眼，靠着那束光太近，太暖了。
任何冰冷的人都天然的会觊觎着温暖，觊觎着光。渴望着，想要靠近，却被层层束缚着。
不挣扎时，从未感觉到任何不妥。
等有了情绪，生出了欲望，想要挣扎动弹时——才会发觉身上套着一重一重沉重的锁链。
寸步难行。
……
再前面的山路崔茵就不进去了，她没踏入过，有那两人想来也足够了。
她待在山洞里最开阔的位置，山洞里干干净净，正中央有一块平缓的石头。
石头上方正巧落下一束山顶上投射下来的阳光。
崔茵坐去了那块石头上，这是她当年坐过的地方。
她走了一路，很有些渴。
忽而想起自己来时顺手带了颗李子，被她塞进了的袖袋里。
崔茵微微俯身，指尖在袖中窸窸窣窣摸索许久，好不容易将李子掏了出来，却没拿稳，圆溜溜的果子滚了出去，一路滚到旁边碎石堆里。
崔茵连忙起身跑过去，蹲下身子去捡，可还没捡起李子，却忽然僵住，不动弹了。
蹲在一堆碎石旁，肩膀微微颤抖，忽而哭出声。
她的哭声跟以往截然不同，不再是以往那种饮泣吞声，静悄悄的偷偷的哭，而是像个小孩一样，抽泣了几声，便开始放声的大哭。
袁允只是沉默看着，等到她哭声小了，才走过去。
两人之间的距离极近，他能清晰地看到她脸上挂着的泪水，她的眼睛里蓄满了泪水，将睫羽都打歪，鼻子上也沾了晶莹。
袁允是敏锐的，高大的身躯缓缓蹲踞在她身边，伸手捡起那颗李子旁边，石头缝里一颗小小的，会发光的石子。
那似乎是一颗耳坠，袁允并未瞧清，崔茵便猛的从他手里拿了过去，然后宝贝般的攥在手心里。
崔茵失声哽咽：“我当年过来时一不小心丢了的，后来跟张昭......”
她后知后觉阻止住了脱口而出的话，垂下头，看着鼻子上的泪珠缓缓滴去石头上：“当年找了许久都找不到.......想不到今天居然找到了.......”
袁允眉骨投下沉沉一片阴影，覆住眸中的漆黑浓稠，面容依旧瞧不出变化。
他知晓，这大概又是属于她与那人的过往。
太多过往了，一点一滴，几乎每一次呼吸，她总能想起来，不是么？
袁允半阖着眼，靠着石壁，胸腑间弥漫着无力，沉郁又黏滞。
仿佛有什么东西，是他此生从未得到过，往后也再别想拥有的。