短暂风波过后，满城烟柳复翠，市井重归宁和。瞧不出先前人心惶惶，难民流离的痕迹。
八月二十三，秋社祭神，又恰与当地的城隍庙会撞上了日子。
百姓们憋了许久的情绪一朝得以倾泻，热闹得险些掀了云台山的顶。
城隍庙孤筑于云台山巅，岁岁庙会，附近几座城的仕女百姓皆需弃车步行。
石阶蜿蜒，山峰穿林，石板路上许多往山上拜城隍的人。
男女老少，甚至山下还有许多挎着货的小贩，不辞辛苦吆喝不停。
人声鼎沸，竟盖过了远处城隍庙的钟声。
崔茵的姐夫难得有空，带着崔茵与崔蕙及一众丫鬟登山赏玩。
一群女眷凑在一起，一路说说笑笑，待爬到山顶时，早已香汗淋漓、气息急促。
空气中漫着糖画的甜腻，又混着新蒸糯米糕的醇香，撒上蜜粉，十里飘香，众人都瞠目咋舌。
女眷们闻着这个味道肚子里的蛔虫都被勾了出来。
姐夫只能排队给女眷们买蒸糕，排了许久都排不到，轮到他都卖光了。
今日赴庙会，仕女们皆裁了新裙，当地几县盛产丝绸，以越罗为最。
崔茵今日穿的这件绣罗裙，仿前朝款式，阔袖垂膝，层层叠叠，越罗质地轻薄如流云，色似朝暮霞蔚，淡粉揉着绯红。日光下瞧着，竟似浸了碎金，随步履流转不定。
她这些时日素来朴素，今日焕然一新，竟让崔蕙险些认不出，沿途惹来许多打量的眸光。
崔蕙笑着夸赞，朝着她竖起大拇指：“一群美人中，我的妹妹容貌依旧属一等一。”
崔茵听了这话，雪白的腮上染上几缕绯红，正想着同阿姊相互吹捧一句呢。
却偏听见姐夫凑在崔蕙耳边，用自以为她听不见的声音低语：“叫我看来，你才是最一等一的好模样。”
崔蕙狠狠瞪了丈夫一眼，骂他油腔滑调，恶心人。
崔茵：.......
她暗自腹诽，莫不是真以为自己听不到！
到了山顶，崔蕙与姐夫往后殿烧香，决意遍拜各殿。二人素来恩爱，形影不离，崔茵带着两个丫鬟则是不好再跟过去。
她们体力有限，自然不能奉陪。
这座城隍庙在附近数县最是有名。
最有名气的不是叫人保平安，明断阴私。反倒是那株月老树，凡有情意的男女，皆来此系同心锁。
杏儿的眸光很快被前面的傩戏吸引。
倒是崔茵，原地驻足看着月老树看了好一会儿。
天色渐暗，花灯、灯柱陆续燃起，流光溢彩。
空地上傩戏正演到热闹处，戴着青面獠牙面具的人手持木剑踩着鼓点腾跃翻转。
而旁边杂耍摊位上卖艺的汉子正赤着上身，吞剑耍流星锤，更是引得人群阵阵惊呼，不少孩童挤在最前面，踮着脚看得目不转睛。
围观的百姓们连着拍手叫好，掌声与锣鼓声交织在一起。
而这一切的喧嚣，似乎都没有打搅到崔茵，她仰头看着月老树时格外认真。
万千衣香鬓影间，只有她认真抬眸看着树上枝头缠满的红绸，听着风一吹叮当作响声。
她看的太过出神，也不知想到什么，弯了弯眼睛，唇角也挂起了笑。
粉白的脸颊上映了一颗浅浅梨涡，容颜竟比枝头的花灯还要明媚几分。连身后有人悄然走近都丝毫未曾觉察。
许是那气息太过熟悉，许是那周身的清冷，与周遭的喧嚣格格不入，崔茵微微偏头，鬓边珠簪轻轻晃动。
细珠轻摇，映着微弱的月光，流转出细碎的光泽。
她这才看到，灯烛下一道身影长身巍立。
他身量高广，肩背端方挺阔，步履缓缓朝她而来，面容冷硬，目蕴寒潭。
眸光直直望着她，不避不闪。
崔茵微怔，面色几度变换，从惊愕到淡然，而后唤了声已经走到自己身边的他：“袁大人？今日是庙会，您怎么也在这里？”
袁允顺着她的视线，看向那颗高高的月老树，眼底掠过一丝晦暗，而后又移向一旁的吞剑把戏，神色平淡无波。
他本就不爱看这些市井杂耍，可今日却也迈步走了过去，侧头时轻轻搭着眼帘，目光落在她身上，示意她跟上。
语气未明，却带着一股不容拒绝的力道。
今日是庙会，山下也隐约可见山上的灯火千重。
万盏花灯，仿若天上的璀璨星河，身处其中，如梦似幻。
崔茵心中莫名，却也乖巧地跟上他身后，裙摆轻扫过青石板，发出细碎的声响。
她也不知今日的袁允究竟是怎么了，竟不声不响地站在人堆里，足足看完了一场喷火耍刀的把戏。
而后缓缓回头，目光落在她脸上，轻声问：“好看吗？”
没有嘲讽，也没有冷冽，仿佛是在认真的询问自己。
好不好看？
崔茵久久的沉默，而后轻轻点了点头，长长的睫毛颤抖了两下：“好看的。”
她不明白袁允究竟是怎么了，看他打算，竟然还打算邀请她一同看下一场？
崔茵深呼吸了一口气，攥紧了手中的帕子，打算再忍忍。
忍忍便告诉他，自己父亲要自己早点回家。
可话还没出口，一曲未落，袁允身边那个叫袁虎的护卫急匆匆穿过人群走过来，附耳到袁允身边神色凝重，低声说了几句。
袁允听完神色未变，依旧平静地看着她，只是眼底的暖意散去几分：“崔茵，这里有外人混入，立刻下山。”
崔茵闻言一怔，眼神不受控制地从摊位上挪到一旁。
听他这样说，她再看旁人，看谁都像坏人。
“我阿姊、姐夫在后殿拜娘娘，还有杏儿......杏儿.....能否把她叫上？”崔茵后知后觉地有些急了，声音里带出几分无助担忧。
“他们冲我而来，你也未必能落得安全。你姐夫若有几分心智自会护好她们，你顾好自身便好。”袁允声音冷沉。
随着他话音落下，身后的两名暗卫便也赶了上来，不远不近护在二人身后。
这样着急的时候，生死攸关的时刻，她只能信袁允的话。
二人越过人群往後殿而去，可几乎是转身刹那，崔茵似乎瞧见有人挥了一下手。
紧接着，一群带着罗刹面具的人接二连三站起来。
青面獠牙的罗刹面具，一双双漆黑的空洞眼孔透着森然寒意。
那些人借着城隍庙中众人佩戴面具的掩护，埋伏已久，此刻纷纷从腰间拔出软刃。
一瞬间，四面近乎都是明晃晃的刃光。
崔茵瞳孔一缩，袁允已经在她身后，握住她的肩膀，他掌心的温度透过薄衫传来，却是将她拉进身后。
“大名鼎鼎的袁相爷，弱冠秉钧，少负奇才，果真是百闻不如一见。”
为首青面獠牙罗刹面具的刺客忽而开口，声音沙哑，带着几分挑衅：“身为世家家主，却一心帮着朝廷削藩，皇位谁坐，与大人又有何干系？何必淌这趟浑水？”
“若是大人愿投诚主上，主上便能给大人比当今更高的荣光，大人何乐而不为？”
袁允周身淡漠褪去，眉眼里覆压着一层森森寒意。身边的护卫们早已从暗处走出，挡在二人身前，决意断后。
那群人的首领见袁允并无意谈判，当即沉喝一声，一群人袖中皆藏有袖箭，一道白光闪过，一根极细的羽箭，近乎贴着崔茵面颊而来。
千钧一发之际，袁允眼疾手快，将崔茵往自己怀里中一拽。
力道极大，崔茵踉跄着撞进他的胸膛，额头重重抵向他的衣襟，那心跳声竟盖过了周遭的喧嚣，让她瞬间忘了恐惧，连疼痛都忘了察觉。
袁允指腹薄茧蹭过她的细腕，那灼热的温度，似要烫进她的肌肤里。
他手掌的力道很大，崔茵近乎被踉踉跄跄拖拽着，大气也不敢喘。
极度恐慌之下，她耳畔只剩他的呼吸声。
数名暗卫奋力断后，与四周包抄而来的刺客缠斗在一起。
即使暗卫们各个都是以一敌十的好手，依旧寡不敌众。
很快便节节败退，那些刺客似是目标明确，不对旁人痛下杀手，只一门心思追杀袁允二人。
周遭早已乱作一团，方才还笑语喧哗的百姓，此刻如受惊鸟兽般四处奔逃。
“杀人了，杀人了！”
呼救声混作一团。
山道狭窄，被奔逃的人群堵塞，二人的步履愈发迟缓，袁虎一行人奋力断后。
袁允则攥着崔茵的手，避开人群，寻那偏僻无人的野草丛生之处。
可很快，二人便撞上死路。
风吹乱她的鬓发，这里的路崔茵远比袁允熟悉，幼时年年都会逛几次城隍庙。
她拉过袁允的手掌，绕开人群往山下跑，却被他反手握住。
“山下出口恐已被围，往谷底走。”这么多训练有素的刺客，说不定山下等待的是一场围剿。
若是围剿，这座山上各个出口只怕已经被围满了，如今寻找下山的道，无异于自投罗网。
袁允虽为文官，却精通剑术，可今日仓促上山未带长剑，又要护着她，可谓一路狼狈。
他也无意缠斗，只紧紧箍着手中细腕，拽着她往陡峭山坡下而去。
崔茵明明气喘吁吁，还是认真跑去他身前带路：“小时候我每次来城隍庙，都会乱跑，我知道有一个墙道满面爬山虎，后头有一个缺口，这里的人有些都不知晓。”
明知此刻不该分神，可脑海里却是不受控制地闪过她幼年时的模样，扎着双丫髻，穿着粉色小花袄，甩开婢女，在山林里四处钻洞，哪里都能有她的痕迹。
二人在狭窄山道上一前一后走着，方才山顶还是灯火如昼，此刻转入小道，昏暗浸骨，眼睛一时难以适应。
此处已是荒无人烟。
身后人灼热的气息，提醒着她注意脚下。
就是这般，越是着急，越容易出错。
山下又传了了熟悉的刀剑声响，羽箭破空的声音。
空气中都弥漫上了血腥，已经有人追了上来。
崔茵心口怦怦的跳,几乎快跳出来。
身后人告诫她路滑，让她脚下慢些，她哪里还能听得进去？
崔茵惊魂未定的跑着，山道本就崎岖狭隘，脚下竟踩在石阶缝隙的青苔树根上。
前几日刚下过雨，树根湿滑，几乎瞬间她身体瞬间失衡，朝着一旁几乎垂直的山坡滚落下去。
“崔茵！”耳畔声音沙哑，近乎冻结。
袁允伸手便攥住了她的手腕，可人下落的力道太过迅猛，他自身也被带得未能稳住身子。
刹那间，天旋地转。
风声在耳畔呼啸，眼前景象飞速翻转。
崔茵只觉身体一次次撞在崖壁上，后脑勺被荆棘，石块撞得疼痛，脸却被紧紧压在那人的胸前。
那人的胸前硬得好似一堵墙，无数次的天旋地转撞得她鼻尖生疼。
先前还觉得疼，后面浑身疼的麻木了，头昏脑胀倒是哪里都不觉得疼了。
不知翻滚了多久，“砰”的一声闷响。
崔茵重重摔落在谷底，风声骤停，周遭彻底清净。
她昏昏沉沉许久才渐渐恢复知觉，浑身似散了架般，头胀目眩，一坐起身眼前便泛起白花。
但终究，还是命大的没死。
环顾四周，谷底长满半人高的灌木丛，地上还铺着厚厚的枯枝落叶，最底下是雨后的软泥。
有了这三层软垫做缓冲，自己竟是毫发无伤。
老天爷可真是眷顾她！
后怕与庆幸交织心头，崔茵猛然想起袁允，忙忍着酸痛起身四下搜寻，不用搜寻，几乎一扭头就看见自己手边，那抹与暗色融为一体的衣袍。
率先苏醒的是鼻息间的气息，袁允尚未睁眼，鼻息前传来了她身上的脂粉甜香。
天越来越黑，她一双被吓得冷汗津津手心摸上他的鼻息，然后又摸上他的前额。
袁允指节轻轻颤了颤。
“二爷！二爷！”往日轻软的嗓音如今满是着急。
袁允眼皮动了下，应了声。
崔茵敛了心神，发挥自己的所学，指尖隔着薄衫，轻轻抚过袁允的肩背。
而后松了一口气：“我都帮你看过了，你的伤口不重，没有骨折。还有就是头了，你是不是头晕想吐？头这种东西最金贵，要是摔坏了很难治的好.......”
袁允唇色苍白，却还是徐徐颔首。
崔茵心头一揪，先前滚落时的触感骤然清晰——是他死死将她扣在怀里，甚至后面自己的后脑勺好似也被护住了。
她身上不过几处浅划伤，想来那些实打实的疼，全落在了他身上？
如此一想，崔茵眼底拢起一层湿意，连声音都软了几分，带着不易察觉的哽咽：“你还是先躺着别动，闭上眼仔细缓一缓。”
袁允似乎听见她一瘸一拐走路的声音。
他嗓音还算冷静，只是人已经撑着石头慢慢坐直起来。
“你的腿。”昏暗中，他昏沉的视线精准锁在她的脚踝处。
“没关系，只是有些扭伤，我的鞋子掉了，只有一只了，我现在看看能不能趁着还有些光亮，把它找回来......”崔茵语气故作轻淡。
“我再去给你寻些水，顺便找找附近的小路。”
她说着便要起身，手腕却忽然被一只温热的手攥住。
袁允的指腹带着粗粝的薄茧，死死扣着她的手腕，“外边未定，刺客未必走远，等天明再说。”
崔茵只好听他的话，停下。
日光余晖彻底沉落，浓黑的夜色如墨汁般泼洒开来，将谷底彻底笼罩，连一丝微光都未曾留下。
崔茵将周边杂草推开，又扶着他往身后的石壁里坐下。
袁允瞧着清瘦，可当他的身体微微靠向她时，崔茵才觉出他的沉。
坚实的臂膀贴着她的肩，温热的气息拂过她的耳畔，崔茵呼吸微滞。
他手长腿长，她明明是想搀扶他，却反倒看起来像是被他半揽在怀里。
崔茵严重怀疑，自己并没有起到拐杖的任何受力作用。
二人靠着冰冷的石壁坐下，深夜的谷底万籁俱寂，唯有风刮过草叶的沙沙声，带着几分令人可怖的惊悚，衬得周遭愈发静谧。
崔茵又累又饿，身上的罗裙轻薄根本挡不住山间的寒气，她指尖早冻得冰凉。
她咬了咬唇，终究是放下了面子，趁着黑暗的掩护悄悄往袁允身侧挪了挪，坐去了他身边的石头上。
离得近了，便能感受到他身上的暖意，男人身上的温度似乎顺着衣衫渗透过来。
连彼此的呼吸声都清晰得仿佛就在耳畔，此起彼伏交缠在一起。
崔茵眉头皱的紧紧的，说话打破这种诡异的气氛：“你知晓刺杀你的人么？我刚刚好似听到什么削藩？是那些藩王不成？”
“想杀我的人太多，不知道。”黑夜彻底笼罩住他的面孔。
崔茵并不知晓他心中已经猜到卖他消息之人，依旧认真同他道：“你今日带的人不多，是临时起意？他们又怎会知晓你过来？”
她心思机敏，一语道破关键，眼底满满都是担忧：“若是你身边的人，我怕阿念不安全.......”
当娘的，一想起来儿子或许更危险，便不受控制的着急起来，眼泪氤氲了眼眶，鼻尖都跟着通红。
昏暗中，她听见袁允道：“孩子身边留下的全是最信任之人，绝无二心。想来......便也是我身边这几个人了。”
崔茵闻言，稍稍松了口气。
也是，那人若是真有本事，就不会跑来这里刺杀袁允，而是在府邸里就暗中行刺了。
崔茵抱着膝头，将下巴抵在膝盖上浑身紧绷，外头稍有风吹草动，便立刻支起脑袋，警惕地望向黑暗深处。
这般高度紧绷，太过耗费心神，不过片刻疲惫便席卷而来，眼皮重得似灌了铅昏昏欲睡。
她并不知，自己睡着时身体本能地往温暖的方向靠去。
在崔茵脑袋摇摆着搭过来的下一刻，袁允缓缓掀起了眼皮。
眸光早已习惯了黑暗，眼前的一切清晰可见。
看着自己手臂一侧若即若离贴着的脑袋。
她原本的衣衫被树枝划破了几处，头发早就散开了，丝绸一般的鸦发垂落至腰臀间。
雪腮上被荆棘划出一道刺目的红痕，血痂凝固在上面。
昏暗中，白日里所有伪装都在一步步悄然溶解。
袁允依旧正襟危坐，轻轻搭下眼帘，漆黑眼眸凝定不动的望着，她沉睡中的模样。
他终是伸手，缓缓摸上她柔软的脸颊，指腹摩挲过雪腮上那道细微伤口。
崔茵像一只飞不高，受了惊吓会飞远，但还是舍不得会经常偷偷飞回来的小鸟。
有千百种法子将它捉回。
捏着，锁着，或实在撑不过，干脆狠心捏死它。
这样就能结束一切，一切回归正轨。他依旧是那个克己复礼，遏绝情欲的袁家二爷。
此后无多烦扰，亦无日夜煎迫之痛——
可偏偏他不想回到过去，从来都不想。
她的身体是温暖的，喜爱是明目张胆的。
......
那个人从她这里得到的一切。
他也想得到。