湛清楼分作内外两阁。
其中内阁又被客人们称作戏阁，由它呈三面环形，拱连起那座戏台高阁得称。
每日请来湛清楼戏台的班子都不尽相同，有时是评书大家，有时是戏班名伶，还有时是擅抚琴奏笙等各类音律的名士。
譬如今日，便是大胤民间最盛极一时的麒祥班的拿手大戏。
看客们在一楼戏台下拍手叫好，喝彩声如浪潮，向楼中四面而去。
而正对戏台，二楼东首的绝佳观戏位置，是单独用三面屏风与纱帘隔断的。
此刻侍立在两侧纱帘外的竟是湛清楼的大掌柜，只见他小心翼翼地隔着帐帘，张望向里面隐约的两道身影。
掌柜的腰压得很低：“大人若嫌吵，我便命人将他们清了场。”
纱帐内。
谢清晏侧眸望向隔着方桌的戚白商：“夭夭可嫌吵？”
即便有红云纱覆面，戚白商也极不习惯与谢清晏在外的牵扯。
她正如坐针毡，听了更蹙眉：“旁人先来的，便是觉着吵也该是我们走，怎能无故驱赶？”
谢清晏像是早有意料，含着笑半低了眸：“听见了？”
“是，是，姑娘宽宏，是在下考虑不周……”湛清楼的大掌柜连声捧着。
谢清晏道：“没你们事了，下去吧。”
“哎！”
等帘外那几道身影在大掌柜的摆手示意下，纷纷扭头退远，戚白商也回过神，她望着谢清晏薄唇噙着的那点尚未散尽的笑意：“……你故意的？”
“什么。”谢清晏问。
“明知他问得无理，还故意拿来问我？”
“从入了楼中，夭夭便像闭了壳的蚌，我也是没什么办法，只想多听你说两句话，还望夭夭体谅。”
“……”
戚白商好生佩服谢清晏能用这副温文尔雅的画皮，说出好不要脸的话。
转回去对着戏台忍了几息，戚白商还是没能忍下：“我当真不能离开吗？”
谢清晏没答，只叹了声：“我愿为夭夭鞍前马后，你却连陪我休沐都不肯？”
“可是方才在楼外时，你明明说只有那一个条件。”
谢清晏轻抬眸：“如此，夭夭是答应那个条件了？”
“……”
戚白商哽住，转回戏台上。
此间戏过两节，暂合幕休歇。
台下看客们意犹未尽，都舍不得离开位置，讨论起当家名伶惊艳四座的扮相与唱功步法，叫楼内喧嚣，好不热闹。
直到不知谁话锋一转。
“不过这戏里的衙内，倒是叫我想起万家那个横行市里的纨绔子弟了。”
“兄台是说，万墨？”
“正是他！仰仗着宋太师是他舅公，如今越发肆无忌惮了！前两日，听说他又强抢了城南的一户民女，竟逼得人悬梁自尽！老父想去报衙门，半路被打得浑身是伤，生死不知呢！”
“莫说他，便是那位一向礼贤下士著称的二殿下，如今对朝臣也是换了一副面貌了啊。”
“上月中在朝中忤逆宋太师的那个言官，前几日出京回乡访亲的路上遭了山贼！一家老小五口人，全没啦！官府到现在也没查出个结果。我看，是要不了了之咯。”
“哎，如今宋家在朝中一家独大，谁敢拿他们怎么样呢。”
“也是……”
戚白商啜茶听着楼下众人的闲议，正想起那个万墨与她和妙春堂还有点嫌隙，冷不防就听到了自己身上——
“……说起美人，还得是庆国公府去年刚回京的那位啊。之前有幸远远对望了一眼，那含羞欲语的，哎哟哟，真是看得人骨头都酥了！”
戚白商：“？”
含羞欲语？
谁？她吗？
旁边似掀来一截雪意的风，缓撩过她眉眼。
那人低声，听不出喜怒：“是我为夭夭做得还不够多，才不见夭夭如此对我笑么？”
戚白商：“……”
她拿起茶盏，当没听到。
然而一楼还没完。
盛赞过后，很快便有人逆着风顶上来，邪笑了声：“说到底，青楼出身的，和高门贵女自是不一样。”
“可不敢乱说，人家如今是新晋的广安郡主，用不了多少日子，怕是要嫁去北鄢作可敦了！”
“啧啧，胡人野蛮，又是以一敌百的将军，定是勇猛啊，可别再弄坏了我们的美人儿——”
“砰！”
一只青瓷碗挟着劲风，砸在了楼下众人间淫'笑的公子哥儿脑袋上。
随着“咔嚓”一声，开了瓢的也不知是脑袋还是青瓷碗，只听得那人笑声戛然而止，两眼一翻，淌着血就晕过去了。
楼下热闹一滞。
须臾后，众人反应过来，惊回身望向楼上。
从他们的角度，自然是望不见雅座内的主人。只听得一道声音在楼中响起：“再非议戚家女眷半个字，下一次飞出去的，便是诸位的脑袋了。”
抑扬清沉如丝竹悦耳，话语间的森然却叫众人一栗。
不过能进湛清楼的，本也不是什么平民百姓，方才跟着一起叫嚷的公子哥儿里有人不服气：“什么人藏头露尾？你砸的这位，可是礼部侍郎家的小公子——”
可惜没来得及说完，就被身旁几个人连着手一把捂住了。
“嘘嘘嘘，求求你可别说了！你不要命我们还要命呢！”
“吴兄，你初来上京不知晓，能在湛清楼坐上二楼雅座的，在内楼里弄死个人都传不到外楼去——惜命些吧！”
“楼上大人，得罪，得罪，我等这就滚。”
“……”
楼下几人忙不慌便逃出楼去了。
大掌柜擦着汗，紧赶慢赶地绕过屏风，停在纱帘外：“对不住，底下人手脚不麻利，您放心，我已经吩咐下去了，绝不让那几个纨绔再入湛清楼。”
帘内，谢清晏半垂乌羽似的长睫，温声问：“掌柜知晓这几人身份。”
“自然是知晓的，湛清楼内也不敢什么人都放不是，”掌柜擦汗的手忽然一停，“大，大人的意思是要刚刚那几位的……？”
谢清晏轻碾过指腹，漠然道：“我与他们一见如故，自当问清家门，也好关照一二。”
掌柜嘶了声，也不敢为难，正同情这几家养出来纨绔的倒霉门户：“是，我这就让人整理一份名单，给您送来。”
“不必。”
帘内忽衔上女子清音。
大掌柜一愣，却不知这话是跟他说还是跟里面那位。
然后就听，帘内那个方才还叫他背后发毛的声音低低地和下去：“夭夭当真不想计较？”
“……”
戚白商蹙眉，看向身畔。
这人近日行事愈发不同往常，说锋芒毕露都不够，她却看不穿他目的。
“因言获罪，若传扬出去，你也不怕旁人说你暴戾专横、朝堂上奏你目无法纪？”
谢清晏不见忧，反轻声笑了：“死我都不惧，还惧恶名？”
“……你不是要我陪你休沐消遣么，我陪。”
戚白商起身，犹豫了下，她握起谢清晏顺着桌沿垂下的广袖，扯他离席。
“我不喜欢看戏，地方我选。”
谢清晏有些意外地一怔，随即又笑起来，他任由她那点捉雀鸟都不够的力道将他牵离：“夭夭要带我去哪儿？”
那人嗓音低哑缱绻，好端端的问话都暧昧如私语。
戚白商忍住没剜他一眼：“送你进无间地狱。”
“当真？”
谢清晏反而起了兴致，反手紧紧扣住了戚白商的手，“谢某求之不得。”
戚白商：“……”
罢了。
不跟脑子有疾之人计较。
半个时辰后。
上京城，西南城门外。
在临时搭起的简陋帐篷里，谢清晏挑起一角，望见帐篷外面，布衣百姓甚至不乏褴褛乞儿排起的长队。
他轻狭眸，回身：“这个义诊摊子，便是你要带我来看的消遣？”
戚白商刚示意身侧妙春堂学徒，叫她领看完诊的老婆婆到一旁稍作等候。
听到谢清晏的话，戚白商眼都不抬地写着方子：“我是为谢公积善行德。”
谢清晏微微一停，继而自嘲地笑：“可惜我罪孽深重，十年杀伐，医仙也救不了我。”
“为何救不得，”戚白商笔尖悬停，稍作思索，又继续写下去，唯有话音不曾停顿，轻缓自若，“你杀一人，我救一人；止戈有日，悬壶无涯，百年之后，我总渡得尽你的杀孽罢。”
“……”
直到一张药方写罢，戚白商也未闻那人再言，她不由奇怪，趁着将药方交予学徒的间隙，瞥向身后。
却见谢清晏停在原地，一瞬不瞬地望着她。
那眼神至深，也至暗。
竟分不清是愉悦还是痛楚，只觉着陷人。
戚白商莫名有些不自在：“怎么了？”
“……我在想。”
“想什么？”
谢清晏袍尾轻晃，银白暗纹如粼粼波光，他踏至戚白商面前，低下头颈。
“想我是该为你塑金身、奉你入庙堂，还是拉你下云端，藏你入罗帐？”
“……”
戚白商将将忍下，冷淡瞥他：“谢…你若实在闲得遐思难断，不如替我磨墨。”
她坐了回去，叫人领下一个病人入帐篷。
戚白商本是戏言，却不曾想，谢清晏当真从善如流，束起袍袖，到一旁站着为她磨起墨来。
被抢了活的学徒小姑娘对着谢清晏那副祸害至极的模样红了脸，跑到抓药那边和另一个小学徒窃窃私语起来。
戚白商无奈回身，给落座的病人问诊搭脉。
病人一拨拨入，一拨拨出。
谢清晏玉白指骨间抵着的那根墨条，随着日头西落，也渐渐短了下去。
直至妙春堂每逢初一十五的义诊时辰结束，带来的常规药材也用尽了。
收拾帐篷内的残局时，谢清晏忽问。
“为何要行医？”
戚白商正在看今日的医案，查漏补缺，闻言敷衍道：“母亲曾向老师托孤，老师是位岐黄圣手，我自然随他学医。”
“你自己没有原因么。”
戚白商顿住，她轻托腮：“也有。一定要说，大概是因为母亲和阿羽吧。”
谢清晏收拾笔墨纸砚的手停顿了下。
安望舒是遭人毒害，病故，自不必说。
那人声音压得极低，低得近乎带上一丝颤：“为何是为阿羽？”
“她应该才算是我救的第一个病人。”
戚白商想起晨间梦里，大雪素裹，冰天雪地。
“可惜那时我还不认识老师，不曾学医术，没能救下她的姨母。”
戚白商叹出很轻又很长的叹息：“这个世道太残酷，好像弱者就不配活着。身不由己是错，无能为力也是错，恃强者自当凌弱……阿羽在遇见我之前，受尽苛待。我常常想我若是早点遇到她就好了。”
记忆深处快要模糊了的那一幕也清晰起来，在那个破败的草屋里，阿羽满身被凌虐的新旧伤痕，却抱着那具已经凉透了的身体哭得绝望无声。
那应当是她尚年幼的岁月里，第一次对生死认识得那般深刻，被那个比她大三岁的孩子无声的恸哭攥得难以呼吸。
戚白商轻眨眼，回过神来，未曾注意站在身前那人的眼神。
她轻声道：“所以我从医的念头很简单，只是想要天下多几人看得起病，抓得起药，生机绝尽时，能逢一分活路。”
“想像阿羽一样的孩子，不会再痛失至亲、自恨自艾。”
“…………”
身边寂静漫长，戚白商回神，似听得压抑又深沉的气息。
她不解，刚要仰头。
只是下一刻便被那人骤然抱起，以狐裘藏入怀里。
几声茫然的“姑娘”被甩在身后。
戚白商还未醒神，人已经被带出了帐篷，径直抱入一旁候着的马车中。
眼前昏昧又遮下一重。
被压在马车软垫内的刹那，戚白商终于反应过来，她将身前的裘衣扯下，有些恼羞成怒地睖向昏暗里伏在她上方的人。
“谢清晏，你又发什么——呜！”
黑暗里，有人咬了她一口，在手上。
那人压抑的低低喘息在寂静的昏昧里也再无法掩饰，克制到像是濒死的兽，呼吸间都浸着仿佛要吞吃掉她的恶欲。
“救救我吧，夭夭……”
谢清晏像溺水的鬼，以近乎渴求的姿态，从她膝前攀上。
虔诚的祈语却伴着亵渎的欲求，他修长指骨不容挣扎地覆扣着她的腰身，吻上来的冰凉的唇犹如疯戾，从她唇瓣间拼命汲着她柔软的舌尖。
原来她是为他而济世从医，可他却无法克制只想拉她入地狱。
极致的痛苦与愉悦折磨着谢清晏，将他的理智一丝丝磨尽。
他在负罪感里沉沦，放任自己堕底。
“夭夭，再施舍一点你的善心，救救我，好不好。”
他将她的呼吸与呜咽都咬碎，一点点贪餍地吞尽。
“——或者索性杀了我。”
只有死才能让我将你放过。