“砰！”
一簇烟花在上京城的夜空里绽开了。
夜色下。
西南城外帐篷后的一驾马车内。
原本扣着身下女子手腕，将人禁锢在身前肆意吻弄的谢清晏蓦地一停。
戚白商终于得了挣扎的间隙，抽出手腕，气恨至极地一甩袖，“啪”的一声，便叫还伏在她身前的谢清晏微微偏过脸去。
“原本我还不信……如今看，谢公当真是浪荡惯了。”戚白商气得擦拭唇角，“才会养得这般肆无忌惮、为所欲为的脾性！”
她指尖一点殷红的血痕，那是方才她咬他留下的，可吃了疼见了血都没能叫这人停住，反而更兴奋了！
谢清晏挨了一巴掌，清醒了些。
他也轻抬手，指骨蹭去唇角血痕，低偏过脸笑了声。
“？”
原本怕谢清晏发火，准备趁机下马车的戚白商生生停住了身。
她扭头，不解又震撼地望他：“你笑什么，疯了不成？”
却见谢清晏折膝后仰，坐回马车另一边，好整以暇地理过方才有些凌乱的发冠与衣袍。
他散漫着声：“笑夭夭心软。”
戚白商蹙眉。
谢清晏道：“你既不愿意拿自己救我，恨我纠缠，又不舍得动手杀我，不是心软是什么？”
戚白商别开了脸：“…无故杀人者偿命，与心软有何关系。”
“我若为你谋划，叫你不沾因果，摘得干干净净呢？”
谢清晏收束着腰间玉带的手指悬停。
月光自他身后窗扉间淌下，勾勒出那人清峻侧颜，也愈发叫那双眸子显出漆冷平静，他竟似是笑了。
“那夭夭可愿，在最后亲手杀了我？”“…………”
戚白商僵了几息。
“疯子。”她转身，弯腰出了马车。
烟花在车帘外砰然绽放，璀璨烧透了夜色，也将女子身影映得其华灼灼。
谢清晏像是怕漏过刹那，一瞬不瞬地望着。
直至帘子垂落，他重新跌回那片只有他一人，黑漆漆的永远攀不上的深渊里。
这许多年，他早已习惯了。
他本也习惯的。
谢清晏合上了眼。
他听见隐约的，马车外响起叽喳的医馆学徒的吵闹声。她身边应围着许多人，有的关怀，有的忧虑，然后被她一一安抚，她们闹着要拉她一起去城中看花灯，元月弛禁，玉壶光转，满城鱼龙舞，正是人间鼎沸时。
她向来心软，拗不过旁人，便跟着那些人走向灯火如云的城中。
离这片挥不散的昏暗越来越远。
她与他殊途，终要回她的人间去。
许久，许久。
马车外人潮平息，喧闹远去，烟火寥落阑珊，直到归于寂灭无声里。
谢清晏终于起身，垂着眸，漠然向外。
然后在直身踏下马杌之前，那人原本漆冷深黯的眸子蓦地一停。
像是失了神，谢清晏僵望着马车前——
原来戚白商不曾随医馆众人离去。
她就披着狐裘，站在灯火阑珊里，像是仰头看过了天上的烟火，此刻听见身后那人忽然无声，才缓缓回过头。
“我想过了。”
戚白商清声，仰脸对着他：“见死不救，我确是于心不忍，但以身饲虎，也不行。”
“……”
谢清晏喉中干涩，竟是没能第一时说出话来，像陷入无边荒漠间濒死的旅者，他死死盯着她，直至声音低哑，“那要如何。”
“救一半，可以么？”
戚白商有些迟疑道，“我不知你心病根由，想来你也不会说。但我会尽我所能，将你从梦魇里拉出来，叫你不要整日寻死觅活。”
谢清晏深望着她，一步步走下马杌：“只肯将我拉上来，不许吃你，是吗？”
戚白商有些警觉他的靠近，更被他的用词恼到，但还是轻点头：“算是…吧。”
“我上来以后，你还逃得掉？”
她蹙眉，本能起了些斗意：“不试试怎知道。”
“……好。”
谢清晏停在她身前，喉结缓慢沉了下。他低垂下眼，长睫遮过了眸底粼粼的潮意，慢慢牵起戚白商的手，握紧。
像是抓住了万丈悬崖前最后一根绳索。
他于这世间最后一点牵系。
“我试。”
“……”
戚白商一怔，低头去看他握住她的手。
不等她想透此刻心绪。
“姑娘！”身后忽传来急声。
戚白商下意识从谢清晏掌心中挣出手，藏于身后，她回头看去。
来报信的是医馆的学徒珠儿，气喘吁吁地扶着膝道：“象奴……象奴发病了！”
“什么？！”
——
回医馆的路上，戚白商听珠儿讲了来龙去脉。
医馆的学徒姑娘们多是第一次来上京，更是第一次见到如此热闹的弛禁夜景，故而今夜医馆关门之后，她们便约好了一同出门游玩，还带上了象奴一起。
原本是平安无事的，直至她们游玩累了，准备回医馆，城东忽然放起大片的烟火来。
夜里霞色漫天，姑娘们都被这美景震撼住了。
而象奴，也就是在此刻发的病。
“你是说，她是在看了烟火之后才发病的？”戚白商踏过妙春堂的前门，若有所思地问。
“我记得也不是很清楚，”珠儿挠头，“印象里，刚开始烟花绽开，声音还吓我一跳，但象奴好像很开心，并没有什么异样……”
“姑娘来了。”
内堂，守在病榻旁的巧姐儿起身，接话道：“珠儿说的不错，象奴起初并未受惊，是在烟火鼎盛时，才忽然惊厥，跟着昏倒的。”
戚白商颔首，并不多言，她上前在榻旁落座，一边给昏迷的象奴察面脉诊，一边问：“其他人呢？”
巧姐儿无奈：“葛老嫌她们吵闹，将她们赶去后院了。”
她说着话，一抬眼就瞥见了屏风旁，那道清挺峻拔的陌生身影。
“姑娘，这位是？”
戚白商不动声色地瞥过一路跟来的谢清晏。
不等她想好拿什么遮掩他身份，就听那人低声信口道：“病人。”
巧姐儿：“啊？”
谢清晏下颌朝戚白商一抬：“她的。”
“……”
巧姐儿茫然地看向戚白商，珠儿也是同样的神情。
她们下午不曾去义诊摊子，也就没见过这位。
只当戚白商真是从路边捡了病人回来的。
“…当他不在就好。”
戚白商说罢起身，叫珠儿去取自己的金针囊，她则走到一旁写方子的书桌后，刚要去拿墨砚，便见一只指骨修长的手，先她一步，将砚拿了去。
取而代之，一支毛笔从旁边笔架上摘下，沿着那人指骨抵入她掌心。
“？”落座的戚白商抬眸。
谢清晏却垂着眼，安静地斟水研墨：“我为戚姑娘伺候笔墨。”
戚白商也并未拒绝，她在心中默记着象奴的脉象，斟酌着君臣佐使的用药用量，等谢清晏研好了墨，便提笔挥就，之后递给了巧姐儿。
等戚白商简言吩咐过几句，巧姐儿就快步跑去抓药煎药了。
趁药前，戚白商又给象奴行了金针。
只是这一回，昏沉中的象奴却忽然深陷梦中似的，甩着胳膊挣扎起来——
“不是西，是东……”
戚白商面色微变，连忙压住她手臂：“象奴？”
昏沉中的象奴力道之大，戚白商几乎没能压住，好在谢清晏上前，帮她制住了象奴的挣扎，这才免得金针移位。
然而受制的象奴面色更加狰狞起来，双目紧闭，满面见汗，声音尖锐：
“姑娘……姑娘……不是西，是东！是东，是东啊！！”
谢清晏微微皱眉，沉眸望向戚白商。
戚白商却顾不上，金针连下，指尖捻动不停。
直至盏茶后，象奴终于平息下来。
等试过脉，确定回稳了，戚白商也蓦地长松了口气。
她站起身，回身刹那身形一晃。
谢清晏恰上前扶住了她。
“病人未好，我看你要先累倒了。”谢清晏低声，隐含几分沉意。
戚白商道了声谢：“只是今日有些过劳，不碍事。”
谢清晏这才收回手：“如此紧张她，她是你什么人？”
“我母亲身边的旧人。”
“……”
身畔一时无声。戚白商知晓谢清晏向来对安家与安望舒恨之入骨，不由地一顿，她悄然回眸去看他的神色。
只是谢清晏似有所虑，也看不出什么喜怒。
“对了姑娘，”珠儿从屏风旁探头，“今日白日里，还有一个蓝眼睛的少年胡人，来医馆中找过你呢。”
戚白商回眸：“你如何与他说的。”
“我说姑娘不在，叫他过两日再来呀。”
“……”
再转回，戚白商便对上了谢清晏略有深意的漆眸：“你与他约了今日相见？”
“不曾。”戚白商否认后，为免他再犯病，她提前转开了话题，“时辰已经很晚了，我该回府了。谢公不如也请回吧？”
谢清晏忍了两息，勉为其难地转开眼：“我送你。”
“不敢劳烦——”
“或者，你想跟我回琅园？”
“……”
戚白商只得认了：“有劳谢公送我回府。”
——
此刻是亥时，西市的长街上却还算得上热闹。
之前入城时人多，车马留在了城外，两人也只得沿街步行归府。
街市上多了许多过节时才见得到的新奇玩意儿，戚白商一边走着，一边时不时驻足探望，像是在找什么。
终于在路过某个摊子时，她扔下一句“稍等”，向旁边摊子前凑去。
谢清晏刚跟到她身旁，眼前陡然一“黑”。
“……”
几息后。
戚白商举到谢清晏面前的手腕被他轻握住，拉下来。
谢清晏垂眸一扫，见她手中拿着、方才遮了他视线的，是一只描得白底红纹的狐脸面具。
“何意？”谢清晏似笑非笑地掀起眸，“嫌我丑么。”
戚白商没理他，端详着面具，满意地给摊主付了银子。
等离了摊，她才递向谢清晏，开口道：“谢公是天姿国色，只是太扎眼了些。我不想你被人认出，还要牵累于我。”
戚白商打趣罢就要脱身，只是一步还未迈出就被那人握住了手腕，一寸寸牵扯回来。
谢清晏将面具放到她掌心：“你选的，自然该你为我戴。”
戚白商忍了忍，想这一路走过来诸多目光，万一真叫旁人认出他……
后患无穷。
她只得接了过来：“劳驾谢公低一低头？”
谢清晏听话地折腰俯身。
银冠后的马尾发随着那人动作，从肩后垂下，他发间仍是那种有些冷淡的松木香，沁人心脾，戚白商指尖轻捏紧，下意识地屏息。
她给他扣上面具，勾着细绳绕过他耳后，匆匆系起。
隔着面具，谢清晏的呼吸声仿佛更低沉，一直抵入她耳心。
“好…好了。”
察觉谢清晏要偏过脸来，戚白商慌忙落回脚跟，退了两步。
谢清晏隔着狐脸面具低睨着她，正要说什么。
他忽回身，向长街尽头望去。
“怎么了？”戚白商跟着抬眼，疑惑问道。
谢清晏眸色微沉：“有人纵马。”
“啊？”
眼前闹市喧扰，杂声多到斥耳，戚白商正茫然着谢清晏是如何听出的，便察觉目光尽头的夜市忽然纷乱起来。
“滚开！！”
“啊——！”
“我的摊子！！”
“救命……”
戚白商脸色一白。
此刻不须谢清晏提醒，她也听到了马蹄狠狠踏过青石板的声音，恐慌与纷乱像潮水一样从长街尽头蔓延过来。
其势之快，如骇浪汹涌而下。
人群开始推搡躲避，惊恐地向着两旁避逃去。
“什么人敢在闹市纵马疾驰？？”戚白商惊望向谢清晏。
这可是在上京，还是元月夜市，闹市纵马，一个不慎，怕是要惹出几条人命来。
眺见了为首那匹马上驾马之人，谢清晏长眸轻狭：“得意忘形、自寻死路之人。”
“？”
戚白商还未来得及问。
已经仓皇让出的夜市长街上，谢清晏踏前一步。
“还不给小爷滚开！不要命了吗？！”驾马之人叫嚣着驰来，长鞭朝道旁甩下。
谢清晏侧身避开鞭尾，跟着掀起的狐裘下雪华一闪。
“嗤。”
随着一道血花飞扬向高空，烈马吃痛嘶鸣，疾驰出去十几丈，轰然撞上了一旁摊位，摔了个人仰马翻。
“吁——！”
紧随其后驰过的马被人慌忙勒停。
那人翻下马去，后面跟着慌乱跑来的家丁们也扑了上去。
下马之人慌忙问：“魏麟池？没事吧？”
“公子！！”
一撮家丁手忙脚乱地去扶摊铺狼藉里摔得起不来身的男子。
另一撮面色不善地围住了谢清晏。
虽说谢清晏方才出剑之快，连戚白商站得这么近，都不曾看清，但此刻长街上除了他之外，旁人都躲得远远的。
而他袍袖下，垂地的剑尖还滴着血——伤了马的自然只能是他了。
“小子，你不要命了？”为首的家丁面色铁青地望着面前的狐脸面具，“我家公子要是出了什么事，你十条命都不够赔的、等着九族遭难吧！”
“哦，是么。”
隔着狐脸面具，谢清晏轻声笑了，偏身回望：“他死了吗？”
“嘶——哎哟，疼死小爷了！！”
从那摊狼藉里起身的魏麟池被众人搀扶起来，一边叫疼一边气得跳脚：“刚刚是谁！谁敢动小爷的马！让他给老子跪下赔罪！”
“魏兄稍等！待我去给你看看，是哪个不知死活的东西，敢在永乐坊里撒野——嗝！”
酒气满身的小公子转过身，迷瞪着眼睛一扫。
戚白商对上他目光，却怔了下。
这不是之前在医馆里闹事、被玄铠军的人吓跑了的那个衙内吗？
她记得是叫，万墨。
依照昔日听闻，这个万墨是太府少卿之子，当朝宋太师是他舅公。
等等，太府少卿？
[……若年年有辎重借胡商团流往边境，那便不是小数目。这些辎重从何而来？总不可能是凭空冒出来的。]
[兄长，朝中管粮草等军用类财政物资的，是叫什么来着？]
[太府寺。]
戚白商眼神微微亮起来。
——兄长要溯的那个源头，她好像找到了。
戚白商转身，趁着围住谢清晏的那几名家丁不备，一矮腰，便钻进了他们的那个包围圈里。
她面露惊慌之色，像是吓极了，朝空地中间那个提着带血的剑的青年跑去。
“夫君！”
“？”
谢清晏被喊得怔住身，还未醒神，便见戚白商扑了上来。
他本能抬手将人接了满怀。
像是怕极了，红裙女子紧紧缩在他怀里，手指勾着他的狐裘衣襟，拽得他下意识地低下腰身，环裹住她。
耳畔。
女子贴上唇来，音色清浅，呵气如兰：“闹大些，和他们一同下大理寺狱。”
“……”
隔着狐脸面具，谢清晏慢慢拥紧怀中女子，他低声笑了。
“遵命，夫人。”