今夜在大理寺视事、宿值之人，正是大理寺右少卿，萧世明。
只不过官署中还多了一位自愿加班的——
戚世隐正埋首案牍，与太府寺相关的历年卷册在他身边堆叠成山，几乎要将他整个人埋在里面了。
萧世明这边刚腰酸脖子疼地从桌案前起身，给暖炉添了柴，回身的工夫，他顺道瞥了一眼隔壁，只见戚世隐保持着半个时辰前的板正身形，眉头紧蹙，提笔写着什么。
唯一不同的，大概就是他身旁那叠翻看过的卷宗又加了一摞。
“无尘兄，照你这个势头下去，我看明年这时候我就该喊你一声大人了。”萧世明打趣道。
戚世隐慢了半拍，才从案卷里抬头：“我若是为了官途，当初就不会来大理寺。”
他说着，揉捏起有些酸胀的眉心。
萧世明从旁边斟了两杯茶，拿着走过来，在戚世隐面前的桌案侧跪坐下来。
他一边递给戚世隐杯盏，一边低头扫了眼：“从年前就见你日日劳碌，可查到什么了？”
“有些疑窦，只是想要实证，还是得拘人来问才行。”戚世隐道。
萧世明摇头叹：“太府寺本便是中枢之地，若无案由，怎能轻易查问？”
他一指卷册：“便是这些，也是借着历年审调的缘由才拿来的，否则无故生疑，你也不怕招来朝臣诘问？”
“……”
戚世隐并未反驳，同居大理寺少卿之职，萧世明在任的时间还比他久上许多，他自然知晓，对方句句在理。
可明知有错而不揭、明见虫蠹而不除……
戚世隐低头看向自己身上的红袍。
他又如何对得起这一身官袍呢？
室内正静默。
堂门忽被人叩响，当值的小吏低着头快步进来：“萧大人，戚大人。”
“何事？”萧世明今日宿值视事，官署中也理应由他担责话事。
“回萧大人，京兆府差人来报，今夜上京西市永乐坊，有人醉酒纵马、冲撞伤人，下马后又起殴打哗众之事，现已将涉案之人拘捕归案。京兆府请向大理寺移交此案。”
戚世隐皱眉欲言。
却被萧世明摆了摆手，打断了，他气笑了似的转过脸：“元启胜当我大理寺是什么地方，这等鸡零狗碎的事情也要拿来烦扰？”
小吏迟疑了下，低声道：“那醉酒纵马的共有两人，一人是太府少卿之子，万墨。”
萧世明面色微变。
只论万墨父亲，太府少卿不过从四品，比他这个大理寺右少卿的正四品还低上一级，可上京人尽皆知，这位万衙内为非作歹，靠的便是其舅公——当朝太师，宋仲儒。
莫说是纵马伤人了，便是前些日子他强抢民间良妇，活活逼死了城南一户人家的女儿，两位老人家哭瞎了眼，也尚未讨还公道。
萧世明下意识地看向了戚世隐。
却见戚世隐不动声色，甚至眉宇间隐见几分上扬：“纵马的另一人呢？”
小吏作揖道：“阳东节度使魏容津之子，魏麟池。”
戚世隐眼神微动：“这二人，八竿子打不着，怎会在一起醉酒生事？”
萧世明道：“年前宫宴，各路节度使入京述职，想来魏麟池是随父亲来的，贪玩多留了上京几日。纨绔子弟嘛，臭味相投，玩在一起也是常事。”
“……他最好如此。”
戚世隐抬头：“差人回京兆府，就说此案，大理寺接了。”
“哎——”
萧世明抬手欲拦，可惜已经来不及。
等那小吏告礼离开，他无奈地抚掌看向戚世隐：“无尘兄，你，你这是何苦呢？”
“万墨可是太府寺少卿之子，”戚世隐一拍案牍，脸上却是终于见了久违的笑意：“埋首月余，终于见了一线天机，我何苦之有啊？”
萧世明低首附耳：“论亲系，宋太师可是你外王父！”
戚世隐起身大笑：“律法之下，无亲疏。”
他整理过官袍，低头去握住萧世明的胳膊，要将人拉起来：“萧大人，这等加官进职的美事，你何不随我同去？”
“呵，这等福气，你独享吧，”萧世明没好气地拽脱开胳膊，翻他白眼，“我可没你这样的熊心豹子胆，敢捋你外王父的虎须！”
“如此，萧大人便等我佳讯吧。”
戚世隐向外走去。
他身后，萧世明坐在案牍后。
如山的卷册堆起的影，将他身形遮蔽其中，他望着至交好友踏向门外的背影，神情一时晦暗难明。
戚世隐在迈下踏跺后，瞥见方才报信的当值小吏，忽想起什么，朝对方招手。
“戚大人。”小吏连忙上前。
戚世隐问：“方才未曾听你提起，与他二人斗殴被伤及的人伤势如何了，没有害及性命吧？”
“这个……”
小吏一时面色古怪。
戚世隐皱眉：“有话便说，为难什么。他们若是伤了人性命，我还会包庇不成。”
“不是，大人误会了。”
小吏小心地作了个揖：“那二人无事，差点伤了小命的，是两位衙内。”
戚世隐：“……”
“？”
——
“哎呦，疼死我了，疼死我了啊……杀人啦，有人要杀人了……”
京兆府狱。
尽头，两座相对的牢房内。
鼻青脸肿的魏麟池坐在一个跪趴在地的家丁背上，同时飞起一脚，踹在地上哭嚎的另一个家丁屁股上：“大点声喊！老子没给你饭吃啊？”
他又瞪了眼旁边：“你，和他一起喊！”
“哎。”
于是两名家丁并列跪朝外，一块抱着牢狱栅栏嘶喊起来：
“杀人了！快来人啊！有没有天理王法了……”
“哎哟哟疼死我了！有人要打死人了！”
这杀猪般的背景音里，魏麟池恶狠狠地瞪向了对面那间牢房——和这边一样大，但只有两人在，所以看着都格外宽敞些。
魏麟池坐着伏地的家丁，刚想笑，嘴角扯到了伤，又疼得他面目扭曲：“你们两个给我等着，尤其是那个狐狸脸儿的！”
隔着牢狱过道。
狐脸面具的雪袍公子刚清出一片勉强能坐人的地方，连身也不曾回过，只听得出，他面具下隐隐带着笑：“半个时辰前，这话我好像听过一遍。”
魏麟池一噎。
随着这句话召回脑海的画面，叫他那张被打成了猪头似的脸上，表情扭曲，青紫的伤都更疼起来。
“你，你别得意！”
他四处扭头：“万墨呢？万墨呢？！”
“回少爷，万衙内还晕着呢。”
“呸！这个废物！”
魏麟池转回去，一副恨不得活吃了对面那只狐狸的模样：“连面具都不敢摘，还敢跟我凶？小爷我前些日子刚好听说，那阎王收里有一种叫北疆蛮子都闻之丧胆的刑罚——待上官来了，便叫你试试！”
谢清晏摘去杂草的手一停。
他微抬眸，恰对上了戚白商扫来的眼神，隐有疑色。
像在问他，当真？
谢清晏缓慢垂下长睫，将戚白商牵到他刚清出的石榻前：“他胡说的，无需理会。”
“？我胡说？”魏麟池气笑了，“我看你是不见棺材不落泪，待会给你拿滚烫的热油一浇，活扒你一层皮的时候，你就知道我是不是胡说了！”
“——”
刚坐下的戚白商身影微滞，有些惊神地看向了谢清晏。
谢清晏眼神沉如墨翳，藏在昏昧间，他攥紧了戚白商的手，像是怕她在这一刻抽离。
即便方才打得对面整座牢房里的人落花流水，也不曾沾污一点的雪白衣袍，此刻毫不顾忌地垂委在地——
谢清晏在戚白商膝前蹲下来，握着她微凉的手指，藏在掌心。
他背对着魏麟池等人的牢房，掀起半截狐脸面具，一边低头给她呵气取暖，一边低声：“夭夭，别怕我。”
军中审讯敌间本便是极尽酷烈之事，若非赏罚分明，心狠手辣，他也不可能握得住阎王收与三十万镇北军。
只是这些在她看来，是否只是借口？
“…我没有怕。”
戚白商垂着眼，轻声道。
谢清晏拢着她指尖的手停住，抬头望向她，对上了那双清濯如秋水的乌眸。
“但，”戚白商趁谢清晏怔神，从他掌间抽回她的手，“这样于礼不合。”
谢清晏刹那便醒回神，眼底刚褪去的笑意又笼上了。
他轻易便将她的手攥回。
“我可是你的夫君，有何不合，夫人？”
最后一个称呼被他咬作重音。
“……”戚白商睖他，将声音放到最轻，“你明知那是权宜之计。”
“你们两个嘀嘀咕咕什么？交代遗言呢！？”骂着骂着成了独角戏，魏麟池气急了，起身到过道前指着对面斥问。
恰在此刻。
牢房另一头传来铁索碰撞的声音。
魏麟池被打得青紫的脸上顿时露出喜色，踹了一脚家丁：“大点声！”
于是那二人更卖力地喊起冤来。
“砰！砰！”
杀威棒敲在牢狱栏杆上。
带头的狱卒脸色难看：“小声些，大理寺卿陈大人来了！”
“……”
对面牢房内。
戚白商眼神微变，轻声对谢清晏道：“此案移交大理寺处置，今日当值的应是大理寺少卿萧世明大人才对，至少也是兄长代劳。区区一个万墨，怎会劳驾到大理寺卿？”
谢清晏扣下面具：“静观其变。”
二人起身间，过道外一行人已经近前。
大理寺卿陈茂优今年已过不惑，显是被人从被窝里拎出来的，这会儿困得睡眼惺忪，他正打着哈欠走到两间牢房中间，迎面就撞见只狐狸脸。
“——天爷啊！”
陈大人膝盖一软，差点惊得撅过去：“这这这，这是抓进来了个什么玩意？”
“回大人，这二人就是将魏公子与万衙内打了的人。”
陈茂优早就练成了老油子，眼神上上下下一扫，便将那一男一女的气度掠入眼底。
非富即贵，敢打人，却不敢脱面具。
看来也是有些倚仗，只是不想公开开罪了宋家罢了。
心里盘算罢，陈茂优一指魏麟池在的牢房：“哪有拘挨打之人的？还不把人放了？”
戚白商闻声微怒：“陈大人，此二人夜市纵马，撞毁摊位，又致使百姓躲避踩踏，伤者无数，您怎能不审不问就将人放了？”
“不知是哪家姑娘，口气如此之大啊？”陈茂优慢悠悠回了句，“哪有踩踏伤者？哪有撞毁的摊位摊主？他们告都不告，我上哪儿断案去？”
眼见到手的查案机缘要溜走了，戚白商一时着急，还想说什么。
却被谢清晏握住手腕，牵向身后。
“砰！！”
几乎是谢清晏有所作为的下一刻，刚出来牢狱的魏麟池就恶狠狠的一脚踹在了牢门上。
一时尘土飞扬。
他怒指着二人：“给我将他俩拖出来！我要活活扒了这个狐狸脸的皮！”
隔着狐脸面具，谢清晏冷然而似笑非笑地望着他。
眼神如睥睨蝼蚁。
魏麟池更是要气疯了，左右看看：“叫你们动手呢！你们等什么，是不是想——”
“魏衙内。”
陈茂优慢慢吞吞地咳嗽了声，伸手抓住魏麟池的胳膊：“我是被人唤出府的，只觉着此事查来劳烦，可今夜大理寺内可还有万衙内的一位远亲，戚世隐、戚大人。他可不是陈某这等只想安心享乐之人。”
魏麟池面上狞色一顿。
虽跟随父亲魏容津入京还没几日，但戚世隐那个铁面无私叫朝野为之无奈的名号，他还是听说过的。
别说他和戚世隐没交情了，就算是万墨这个便宜表弟，估计戚世隐让人打三十板子都不带犹豫的。
魏麟池皱着眉问：“他也听说了？”
“已经在来提人的路上了。”
“……真晦气。”
魏麟池招呼了几个家丁，抬上还晕着的万墨，不忘回头指着谢清晏：“小子，你给我等着。明儿一早我就让人给你放了，出来以后，要不让你跪下喊爷爷，小爷跟你姓！”
谢清晏不以为意，眼都不曾抬一下。
魏麟池转身要走，只是这一晃眼的工夫，他瞥见了谢清晏身后，那个红云纱遮面的女子。
他狞笑了声：“还有你，美人儿，等你夫君被我找人弄死，把你卖进青楼里，我一定日日去照顾你的生意！”
“……”
原本侧过身的谢清晏眼角微微一抽。
他缓掀起眼，“你说什么。”
“小爷说——”
魏麟池扭头对上了谢清晏狐脸面具下的眼眸，舌头陡然打了结。
“……咕咚。”
死寂肃杀的牢房里，他听见自己咽了口唾沫，声音大得犹如巨石落湖。
明明看不清面具下那人的神情模样，明明对方此刻毫无动作。
但魏麟池只是被那双眼盯着，就觉两股栗栗，小命难保了。
今夜若是斗殴前对方就这样看他一眼，他断然不会叫家丁与人生事……
这人，这人——
“走！”回过神，惊白了脸的魏麟池毫不犹豫，当头先往外冲去。
那背影急得像是被什么恶鬼撵在身后似的。
家丁们不明所以地追了上去。
而谢清晏自被触及逆鳞，一瞬冷脸后，便从始至终一动未动。
他只是望着魏麟池落荒而逃的背影。
俨然如一具白骨。
陈茂优莫名其妙地看了看跑没影了的牢房，又扭回头来：“二位义士，我不问你二人身份，也不为难你们。等个一炷香的工夫，自然有人放你们出去。”
他一顿，打着呵欠道：“只是我劝二位，今夜之事就尽数忘了。否则，总有祸事上门，是吧？”
“……”
陈茂优说罢，还真干脆利落地转身走了。
此间牢房又寂静下来。
戚白商正走着神，察觉谢清晏半晌无声，连气息都压得极低，她不由迟疑地出声：“谢清晏？”
那人身影一震，像是叫她从梦魇中唤醒。
“你怎么了？是今夜动手，牵到旧伤了？”戚白商不解，刚要绕前去看。
谢清晏忽回过身，将她一把拉入怀中。
戚白商懵了。
埋到她颈侧的呼吸不再遏制，她听见他压抑的、犹如兽类的低声喘息。
与情欲无关分毫。
那是暴怒之下，近乎凌迟刻骨、自我折磨的压抑。
“谢…清晏？”戚白商本想挣脱的动作停住，她下意识抬手，轻轻安抚地顺过他背脊，“你怎么了？”
“…没事。”
谢清晏抱着怀中人，唯有切实的触及，能教他确定他没有失去。
这个在戚白商看来有些莫名的拥抱，一直持续到一炷香后。
果真如陈茂优所言，狱卒将二人放了出去。
只是京兆府狱外，雄壮威武的石狮子前，两辆大理寺官署马车交头相对。
戚世隐正满面怒容：“……今夜之事，下官定会谏请陛下处置！”
陈茂优困得眼神惺忪：“戚大人何必威胁我一把老骨头呢，我能做什么？我也不愿如此，可谁叫人家的舅爷爷是宋太师不是？”
戚世隐气得脸都发白。
他正欲直言，扭头工夫，望见了与谢清晏一同下了踏跺的女子身影。
“白商？”戚世隐面色一变，“你怎么在这——”
顿了两息，戚世隐就反应过来：“今夜之事，原来是将你牵涉其中了？”
想通了这打瞌睡来枕头的“巧合”的根由，戚世隐的脸色更是涨红了，他切齿地看向陈茂优：“如此良机。”
陈茂优正停了哈欠，惊疑二人相识，目光不由地落向了那张狐脸。
与他一同，戚世隐的视线也兜过去：“这位莫不是……”
戚白商不知谢清晏是否不想让宋家知晓自己涉身其中，也不便为他决断，便望向了谢清晏。
只见那人覆着面具，掀抬起眼。
仍是未曾露脸，隐约能窥见的，只有那双漆黑幽深如渊海的眸子，面具后折线流畅凌厉的下颌，以及缓如清泉流淌的温润声线。
“陈大人。”
“…！！”
听着那叫人如沐春风、和在牢狱中低哑沉声截然不同的声线，陈茂优的身形震颤，面色更是陡然剧变。
这下他一点都不困了，前所未有地清明，嗫嚅着嘴唇，不确定地看向面具：“下官眼拙，莫，莫不是谢公当面……”
谢清晏抬手，轻抚上陈茂优的肩，温柔拍了拍。
“大理寺承清正之名，监察百官，若陛下知晓，连您都改弦易辙，不知有多伤心？”
对方虽未承认，但陈茂优已是脸色灰败，两股颤颤地低下头去：“下、下官今夜失察，不如这就将那两人再抓回——”
“岂敢劳烦？”
谢清晏冷白清修的指骨徐徐一压，就将欲转身的陈茂优扣在原地。
像巨石压顶，陈茂优满头汗水，被压得弓下腰去。
“劳陈大人今夜跑这一趟，我已是于心不忍了。陈大人请回吧。”
谢清晏慢慢松开了手。
陈茂优如蒙大赦，作足了礼便颤声应：“是，是，下官这就回府。”
见那道身影连跌带踉跄地往马车里走。
谢清晏轻声追了句：“若今日之事，再有第二次……”
“绝不可能！”陈茂优斩钉截铁。
月下。
狐脸面具落着清冷月白，长眸轻弯，狐脸上勾着鬼魅似的笑容，面具后声线雅润温柔：“那便恭送陈大人。”
“…………”
马车逃命似的没了影儿。
戚白商心有不甘：“今夜这样好的机会，便叫他们逃脱了，当真恼人。”
戚世隐皱眉道：“是我之过，待复朝之后，我定要上书此事——”
“不必。”
谢清晏回过身，眼神略沉地扫过兄妹二人相距无间的亲密，“明日，便有分晓。”
“？”
-
夜半三更。
上京西市，招月楼。
魏麟池今夜就住在这座有上京销魂窟之名的招月楼的雅阁内，因着恼火，打哭了不知送进来的几个女子。
最后嫌烦，将人全轰了出去，自己也不知何时沉沉睡了。
只是喝多了酒，难免起夜，他正腰酸背疼地从榻上起身，还未合拢外衣，冷不丁，一阵寒风簌簌过身。
魏麟池冻得一哆嗦，气急败坏：“什么销魂窟，连窗都不知道给小爷关！是不是想死——”
话声戛然而止。
只因他回身，眸子栗然所望之处，有人临窗侧坐，革带束腰，长靴侧踏，玄袍劲装护甲垂坠，在月下反起雪白的冷光。
而那人脸上，扣着一张笑盈盈的狐脸面具。
“你……你……”
骇然之下，魏麟池失声跌坐在地，声音嘶哑磨砺：“你想，想干什么……”
那道身影跃下，落地无声。
长袍垂坠，尾甲轻叩，谢清晏低撩起手腕，束紧箭袖。
护甲半遮下，指骨根根分明，凌冽如剑锋。
“你不是要弄死我么？”
谢清晏停身，踩着魏麟池吓得濡湿的亵裤，慢慢折下腰。
他单手扣住那人头颅，俯身含笑，戾如鬼魅。
“我来……送死啊。”