正月二十一，宜安葬，行丧，余事勿取。
——
上京广袤，宫城根下，各家大员的官邸鳞次栉比错落排布。
其中一座府邸内的某个四方院旁，黄绿色的常春藤攀着古朴得有些陈旧的廊木，遮得日光斑驳漏在地面，几根尾藤又顺着廊柱蔫蔫地垂下来。
戚白商坐在廊外的空地上，托腮望着面前的棋盘。
黑白两色棋子透着玉似的光泽，拈在指尖的质感温润，不必问也知晓是非同寻常的华贵之物。更别说下面这张金丝楠木精雕细琢的棋盘了。
“苏子，世人皆说宋太师满门两袖清风，从无贪墨之嫌，可若真是如此……”
戚白商拈着白玉棋子，朝上，对准太阳。
日光透过细腻的白玉质，指尖映得透红微亮。
她轻狭起眼，音色慢懒：“随手送给一个‘囚犯’打发时间的都是这等价值百金之物，既无贪墨，那这钱，是从哪来的？”
叫苏子的丫鬟一慌，停住扫院的扫帚：“戚姑娘，还请您慎言……二爷！”
扫帚从丫鬟手中惊慌落地，扑起几片枯黄的叶。
戚白商懒懒垂下手，顺着丫鬟作礼的方向，看见了从院外踏入的中年男子。
宋家老太师次子，宋嘉平。
戚白商一言未发，冷淡睨着那人。
宋嘉平也不见外，进来后示意丫鬟退出院子，便径直走到戚白商自娱自乐的那盘围棋前，低头背手看了两眼后，他摇头失笑。
“看来戚姑娘不会下棋。”
戚白商像没听见，将白玉棋子围着黑玉棋子，砌墙似的又绕了一圈。
宋嘉平并不介意她对他的视若无睹，在她对面坐了下来。
“戚姑娘来府中做客，已有三日了。”
戚白商轻哂：“宋太师家学渊源，教出来的儿子果然也有其父无耻之风。当街掳人，在你们这儿原是叫‘做客’么？”
“我宋府以待客之礼，自然便是做客，”宋嘉平轻叹，“只可惜，接连两日，我们都没能在湛清楼等到谢公。”
宋嘉平话间，虽在笑，眼神却死死盯着戚白商的神情。
只是对坐的女子漠然，低垂的长睫都不曾眨一下，她只是又从棋罐里取出了一枚黑子，懒拈着抵在棋盘上。
等摆好了，她微微后仰，似是欣赏了两息，才懒声道：“我早说过，我于谢清晏而言，不过是随手可抛的……棋子。”
她拿着白子，对上宋嘉平：“为何不信？”
宋嘉平笑容发冷：“我的眼鼻口舌遍布上京，谢公为你做了多少事，我清清楚楚。”
“你确定？”戚白商忽而笑了，疏慵之色半褪，常春藤下满院晴光，嫣然动人，“究竟是你清楚，还是他叫你觉着自己清楚？”
“……”
宋嘉平勃然色变。
须臾之间他心念电转，就着去岁谢清晏入京之后事情反复盘算，其中做戏可能有多少。
然而虚虚实实，真真假假，盘算下来他额头上微微见了汗，却拿捏不住半点准数。
半晌。
宋嘉平回过神，收起笑容：“不愧是谢清晏的枕边人，几句话便能拿捏人心，我还当真是小瞧了戚姑娘。”
“枕边人”三个字像针一样，扎得戚白商眼皮轻抖了下。
她冷淡睖回去：“不是我几句话能拿捏人心，是你畏谢清晏如洪水猛兽。可你怕得没错，他本便是阎王收一众恶鬼之首，酷烈狠绝，算尽人心，我只想逃离他，他也不在乎我如何，你们抓错人了。”
宋嘉平轻眯起眼：“戚姑娘以为我会信？”
“即便不信我，也不信眼前所见么？”戚白商问，“你们撕了我衣裙送信给他，他可曾露面、可曾赴约？”
“……还真是。”
宋嘉平凝视着她，话锋一转，“听说谢公昨日甚至陪婉儿走过几家街市门面，裁定了嫁衣，都不愿到湛清楼一步。”
戚白商眼都未眨，任他打量。
宋嘉平低声：“谢清晏心里若有你分毫，又怎会对你生死安危，如此漠不关心呢？”
戚白商张口：“……”
在宋嘉平期待的目光下，她以手遮唇，慢吞吞打了个哈欠。
宋嘉平僵住。
打完哈欠，戚白商朝死盯着她的宋嘉平无辜地眨了眨眼：“你不会指望，我听了这话后大为伤心，以泪洗面，将我知道的与谢清晏有关的事情，全都告诉你吧？”
她说罢，自己轻声莞尔：“别白费力气了，我不过是一枚棋子而已，怕是还没你知道的多。”
宋嘉平的胸膛剧烈起伏了两息后，他怒极反笑：“好，不愧是安惟演的外孙。来人！”
“……”
戚白商眼角微矜起，不动声色地望着起身的宋嘉平。
宋嘉平冷笑：“今日天气极好，我邀戚姑娘同游上京。”
“？”
——
上京东市，泉乐坊。
戚白商被一名宋家的死士挟持着下了马车。
一圈护卫将两人包绕起来，挟持戚白商的那名死士与她状似亲密，并肩而行，实则冷冰冰的匕首尖就抵在她后心口处。
稍有异动，不用一个呼吸，便能给戚白商扎个透心凉。
戚白商原本还不明白，宋家搞出这样大的阵仗是要做什么，直到死士挟着她进到了一家临街的首饰店铺内。
戚白商刚被迫停身。
“阿姐！”店铺里侧响起声惊呼。
戚白商抬眸望去，便见婉儿面色苍白地望着她，眼圈暗红，像是哭过。
而此刻，陪在婉儿身旁那道雪袍绲银竹松壑的身影，正是谢清晏。
那人垂着手，指节轻拂过店家端出来的金玉首饰，眉眼温润清隽，像是对店内闯入的不速之客毫无察觉。
“谢公，好巧啊。”
挟持着戚白商的死士挤出笑容，“我家主人邀请谢公到湛清楼一叙，却不见谢公大驾，这才专程——”
“婉儿，你看这支簪子如何，喜欢么？”
谢清晏抬眸，从托盘中拿起一支。
他左手握住了身前女子的手臂，将要跑向戚白商那儿的戚婉儿不容挣扎地拽回面前，叫她背对着他们。
缀着珠玉垂饰的簪子被那人修长指骨抵着，比在戚婉儿发髻旁。
谢清晏端详了两息，含笑道。
“不错，还算衬你。”
“谢公当真如此无情，连枕边之人都识不得了？”宋家死士冷声，扣着戚白商上前，那柄匕首几乎要刺破她后心口外的衣衫。戚白商脸色微白，下意识地想去看戚婉儿。
只可惜戚婉儿被谢清晏死死捏着手臂，不敢动弹。
而谢清晏如若未闻，渊懿峻雅未改分毫，他将金簪递给了一旁瑟瑟发抖的店家，温声道：“包起来吧。”
说罢。
那人疏慵散澹地回了眸，目光如行云流水般，他不着痕迹地扫过面色苍白的戚白商，落在了挟持她的死士脸上。
这一息像是拉到无限长。
谢清晏看得很缓，似用眼神作刀，要一丝一毫将这人模样刻入脑海。
戚白商能觉察到身旁死士的呼吸急促、心跳加剧、肌肉紧绷。
就仿佛被凶兽盯住欲要逃窜的猎物。
抵在她后心的尖刀逼得她微微仰脸，向前了步。
谢清晏的眼神落回到她身上。
那之间的情绪早已收敛彻底，涓滴不遗，他看一个陌生人似的望着她。
“二位大概是认错人了——”
“我与戚姑娘，不熟。”
话音掷地，谢清晏接过店家包好的金簪，付了银子。
他握住戚婉儿的手腕，不顾她急切得红了眼，拉着她便踏出了门。
甚至不给身后宋家死士再作反应的机会。
那人走得决绝，不曾回一次头。
“……！”
抵着戚白商心口的刀尖绷紧，又骤然一松。
死士咬牙切齿：“追——”
“不必了。”
一道身影踏入首饰店铺。
宋嘉平背手，目光复杂地从远处离去的马车上收回，落到了戚白商身上。
他盯着女子有些苍白却又看不出更多情绪的美人面，遗憾咋舌：“看来，当真是我们高估了你对他的影响——不，不止。”
宋嘉平上前低头，语气几分阴毒狠厉：“谢清晏，他这分明是想借我们之手，让你死啊。”
“……”
戚白商慢慢垂回了眸。
她知晓的。
他筹谋十六年，不该、也不能为任何人妥协。
至于余下那点恼人的、叫她恨自己情绪用事的涩痛……
兴许便如她与兄长所言。
终究是人非草木，孰能无情。
至少她不能。
——
那驾马车从首饰店铺外远行，在闹市内东挪西转，终于在三条街市之外的一个巷子里停住。
谢清晏下了马车，推开院落后门。
穿过廊下戍卫的玄铠军甲士，他径直入了后院一座厢房内。
紧闭的房门甫一打开，迎面便是浓重扑鼻的血腥气。
“主上。”
两名看守从刑架前绑着的人身旁退开，朝谢清晏作礼。
谢清晏无声又漠然地抬手。
二人接令，转身向门外走去。
与他们擦肩而过，从院中追上来的戚世隐在那满屋的血腥气间僵了下，他咬牙，不忍地别过头，停在门外：
“此案我不查了！让他们放白商回来！”
“即便是装，也给我查下去。”
谢清晏背光站在屋内，修长的冷玉似的指骨微微屈着，划过那一排排剔骨刀似的刑具。
他随手拿起其中一把，在掌心转过半圈。
“你不查，她先死。”
平寂如死水的话间，那人转身，一刀扎进了刑架前缚着的萧世明小臂中。
“唔——！！”
被麻布塞满口中的萧世明猛地仰头，脖子上青筋暴起，汗如雨下。
血汩汩涌出，一瞬就染红了谢清晏的手骨。
他面无表情地垂着眸，将刀柄缓缓旋转，拧动。
随着那麻布塞口都无法阻遏的恸声震动。
门外，戚世隐不忍又复杂地扭开了头。
谢清晏慢条斯理地抬眸，他像是审视一只垂死挣扎的猎物，漠然望了许久，才抬手，抽走了给萧世明塞口的麻布。
然而这会儿，萧世明已经没了呼救的力气。
他痛不欲生地抬起头，面如金色：“我只是……只是宋家的一个义子……你……你问什么我都不知晓……”
“我何时说过，我要问你了。”
谢清晏冷漠地临睨着他，“我不屑、也不会信你一个字。”
说罢，谢清晏将刀甩给了戚世隐。
“余下的，你来。”
戚世隐面色陡变：“我不想用这种方式——”
“你以为我是在怜悯你么。”
谢清晏眼眸冰冷地望他，指向了萧世明，“错信于人，那就践踏过你自己的原则和情义，这是你应得之咎。”
谢清晏转身，踏出了屋门。
院子内。
刚安抚过戚婉儿的云侵月看见他溅了一身的血，皱眉过来：“你这……”
“董其伤到哪了。”谢清晏漠声打断。
云侵月无奈道：“最早明日便至……我听婉儿说你们已经等到戚姑娘了，虽说看起来还无事，但置之不理……”
“他们蠢，你也和他们一样么。”
谢清晏蓦然回身，声音低哑，眼神沉戾。
“我若去了，你猜从今日起，宋家会对她做什么？”
云侵月一哑。
“只要证过她于我之重，为了逼我就范，宋家会榨干她每一滴血。”
字句如碎骨，谢清晏瞳底见了血色。
云侵月有些不忍，却不得不说：“可她若出了事……”
“她若有事，”
谢清晏戾声回身，向外走去。
“我、并宋氏九族，给她凌迟陪葬。”
-
翌日，入夜。
戚白商对着烛火下的棋盘，苦思冥想。
“这里，似乎少了两个。”
她将棋盘下角，围着一圈白子的一圈黑子摘了两个，然后对着满盘看起来胡乱摆置的棋，颇有些愁眉苦脸。
“不够啊，从这里，到这里，再到这里……还是会被逮到。”
对着迷宫棋盘走了三百遍，戚白商还是没找到能逃出这座铜墙铁壁似的宋家宅院的法子。
她有些烦了，信手一推。
摆出来的“地图”便被她揉作一团乱象。
戚白商托着腮，扭头望着窗外颇有几分凄清的月亮。
今日已是正月二十一了。
算时间，若快马加鞭，都够巴日斯从上京到北鄢再折一个来回的了。
自昨日在谢清晏那儿吃了瘪，宋家似乎放弃用她谋事了。兴许碍于“广安郡主”这御赐身份，他们并没有因为她完全无用，就恼羞成怒将她一噶了事。
不过看这个节奏……
也不知道关到哪一日才是个头啊？
戚白商扒拉着手指。
“算时间，老师这两日就快入京了。妙春堂那儿多半也得了信……出了虎穴又入狼窝，莫非我今年犯哪一路太岁吗？”
叹过气，戚白商懒蔫蔫地将自己仰入躺椅里。
虽说是阶下之囚，不过这几日，倒好像成了她入京之后最无所事事、得以喘口气的少有的“清闲”日子。
倒是让她得以想清了最近之事。
那日三清楼内长达一个时辰的密谈，便是她为了得到巴日斯的确认——
与她在谢清晏苦肉计中得到的启发猜测相符，母亲与婉儿昔日所中奇毒，果真是北鄢特有，且还是极少人能弄到的稀有珍贵的奇毒。
她近日试探过，宋家通敌叛国之事定是瞒着二皇子的。
当初见他在琅园对毒发难救也是所料未及，说明那毒的毒性之剧他并不了解，多半是从什么地方悄然拿到、甚至是偷走的。
那便只能是存于宫中秘处，又与宋家相关……
戚白商轻眯起眼，在脑海中勾勒起那位她印象并不深的，在朝臣百姓眼里与世无争的宋皇后的模样。
可宋皇后与母亲该是无冤无仇，若真是她，为何会对母亲下杀手？
戚白商百思不得解，一时烦闷。
看了眼乱七八糟的棋盘，叫人出不得的迷宫，她慢慢吞吞地抬手，又揉上一把：“尽是陈年朽木，还不如一把火烧了呢。”
想着，戚白商不由莞尔。
若是在宫城脚下、皇城根上，无数官邸间烧起这样一场大火，怕是要引全上京百官围观，载入史册……
“走水了！！！”
一声尖锐爆鸣，骤然划破了漆沉的夜色。
戚白商栗然一惊，抬眸望向窗外。
隐约几点火光映起，将这片漆黑浓重的夜幕，烧穿了耀亮的窟窿。
不等戚白商出院子，几道身影已经快步入内。
为首是面色铁青的宋嘉平：“绑上她！去父亲院中！”
“？”
托宋嘉平这一绑，戚白商毫不费力地被人抬去了宋府的前院。
顺便见证了一路的大火蔓延——
“清廉克己”尽是雕梁木栋的宋府，在这样一场来势汹汹的大火下，顷刻间便成了上京最耀眼的炬火。
住在宫城根下，四面八方尽是百官府邸，如今大约都被惊动了。
一路向外，她甚至听得见巡捕营与禁军协令的号角。
若说起初，戚白商见宋家起了火，还有两分幸灾乐祸，那等到前院，见过那火势滔天、像是要连整个皇宫都烧上的势头，她就已经心沉下去了。
“疯了！！谢清晏他是不是疯了？！！”
戚白商刚被绑入前院，就听到宋嘉康歇斯底里的怒声：“他想做什么？这儿是皇城、天子脚下，他想造反吗？！”
“废话少说。”
向来斯文一副中年儒生模样的宋嘉辉也难能铁了脸色，“你和二弟带人守住东西侧门，禁军可以进，巡捕营的人不能放进来一个！”
宋嘉康咬牙，带人走了。
那副狰狞面孔看着恨不得把谢清晏啖肉食骨。
宋嘉辉转身回到院子中央。
空地上搁着一把太师椅，宋老太师面容苍老，合眼坐在其中。
后院远处的火光映着他白花花的须发，透着血一样融融的红，枯槁的褶皱绷着某种压抑在极点的情绪。
宋嘉辉低头弓腰：“父亲，是我之过，我万万没有料到谢清晏他竟然敢在宫城下，百官府邸间，放上这样一场大火……您放心，我已经第一时间送出去消息，立刻请陛下回京、治他犯上之罪！”
“……”
宋仲儒徐徐睁开眼。
他嗓音苍老，嘶哑，藏着某种不安：“他在等什么。”
“什么？”宋嘉辉不解。
“不论是为了她，”宋仲儒看向不远处，被绑在院中的戚白商，“还是为了对付宋家……他为何等到了今日，今日有什么？”
宋嘉辉脸色微变。
“这，兴许只是他疯了——”
“他是疯了，”宋仲儒慢慢支起身，“世上疯子最可怖的，便在于他发疯时，仍有千重筹谋。”
话音未落。
长空间骤然掀扯一阵战马唳鸣。
如铁戈铿锵，整个地面仿佛都在那一阵凌冽肃杀的嘶鸣声中震颤起来。
宋仲儒与宋嘉辉面色陡然一变。
两人同时望向前院垂花门。
“砰！”
门被狼狈的家丁撞开。
来人翻滚着摔进来，呛得满脸是血，却顾不得，跪地指着身后府门方向。
他面色骇然惨白如厉鬼——
“玄、玄铠军！！”
“……阎王收入京了！！！”
阎王收的恶名之剧，顷刻叫满院陷入恐怖肃杀的寂静里。
须臾后，家丁丫鬟们乱了起来。
押着戚白商的死士都颤了下，僵着推她挡在身前，刚要动作。
“咻——！”
一箭扑杀。
血溅在了戚白商脸颊上，她睁大了眼，乌黑瞳孔里清晰映着——
肃杀的箭雨，将深宅撕作冷血无情的战场。
于她身遭，宋家死士甚至来不及拔刀，便作一具具尸身倒下。
他们身下的血泊顷刻连成了片，流过一只只死鱼般怒瞪的眼，沥沥淌过青石板路面。
那是一场剿杀。
是谢清晏第一次在世人面前显露冷漠而狰狞至极的疯戾。
骇停在太师椅旁的宋嘉辉僵硬地转动眼珠，他望见了不远处，孑然站在一地尸首间的血染白衣的女子。
他终于反应过来什么，五官狞然，就要朝戚白商走去。
只是一步踏出。
“咻——”
一支利箭擦过他耳际，削下了他半只耳朵，然后带着他那声惨叫，直直钉在了宋仲儒背后的太师椅上。
箭羽带着“嗡”声，于宋仲儒耳畔震颤不已。
他颓然睁开苍老的眼，望向前方。
一身玄铠冷甲的谢清晏披着血色长帔，踏入院中。
风声如唳。
那人平静地走过满地尸骨血河。
被绑得结结实实的戚白商下意识地屏息——
夜风涌送来，谢清晏身遭血腥气重得令人窒息。
他提着的长剑剑尖下，血汇如注。
“谢清……”
戚白商来不及出口，便被谢清晏凌腰抱起。
带着近乎暴虐的力道，他将她按入怀中，像要烙刻入骨。却又在她吃疼闷哼的刹那，便下意识地松了压她在怀的手。
谢清晏埋在戚白商颈侧，喉结深滚，一字未出。
他身上的血腥叫戚白商屏气。
而他却抵在女子轻微跳动的颈侧脉搏下，像溺水之人终于得以喘息。
“谢、清、晏——”
宋嘉辉恨声切齿：“为了一个女子，你要谋逆犯上不成？！”
谢清晏松开了指骨，肩吞护甲一掀，长剑信手抛出——
挟裹着煞人的血气，长剑穿过了宋嘉辉的大腿，在他一声哀嚎中将他钉在了地上。
太师椅里，宋仲儒的眼皮猛地一抽。
谢清晏将戚白商揽于身后，缓步走上前，眉眼低浓如翳，他漠然扫过地上痛声凄厉的宋嘉辉：“谋逆者，是宋家。”
“你……你放什么……”
满是血的手怒指向他。
只是宋嘉辉来不及说完，宋嘉康踉跄着从通西门的廊下跑出，惊声歇斯底里：
“父亲！！玄铠军围府，大火，大火烧出了家中密室——藏藏、藏着军械辎重与密信……二皇子和全上京百官都，都看到了……不是儿子带回来的、当真不是，不是我啊父亲！！”
宋嘉辉一时呆了，竟连刻骨的痛都忘了，面如死灰地回头。
太师椅中，宋仲儒眼底震怒惊骇之色慢慢褪去了，取而代之的，是一下子苍老了数载的了然与疲惫。
“……原来如此。”
“你等的，是北鄢归使，是巴日斯的伪印。”
还在努力向父亲求饶的宋嘉康一下子反应过来，癫狂地看向谢清晏。
“玄铠军——私兵未得诏令入京便是死罪！鱼死网破于你何益！！谢清晏你疯了不成？？！！！”
“……”
那畔声嘶力竭，像是骇得肝胆俱裂。
谢清晏却如未闻。
他漠然走到宋嘉辉身旁，垂手，拔出了楔入青石板的长剑。
簌。
血花淋漓，扬上天际。
骨肉切口平整如镜面地断开。
“谁叫宋家，动了不该动之人。”
谢清晏未曾再看昏死过去的宋嘉辉一眼。他收剑，转身，负起戚白商便向外走去。
将被火光烧透的夜幕下，只余那人戾然清绝之声——
“宋家三百九十七颗项上人头，谢某今日，收下了。”