赵明昭坐在御案前，面前摊着陆野送来的账册，宋臣坐在下首，两人已经对着这些数字谈了大半个时辰。
庾道季进来的时候，身上还带着秋雨的潮气。
“臣庾道季，参见陛下。”
赵明昭抬手让他坐下，开门见山。“镇海号试得怎么样了？”
庾道季的眼睛顿时亮了几分，“回陛下，镇海号已经试航三次，从孟津到汴口，逆水日行百里，顺水日行一百五十里。船体稳当，舵轮灵敏，炮舱的红衣大炮也试射过两轮，射程两里有余，精度比岸上试炮时还好——船上晃，但打出去反倒更准了。”
“为什么？”陆野忍不住问。
庾道季也不太知道，不过那琉璃镜帮了大忙了，“臣也说不准，大约是船在动，炮口跟着船晃，晃到某个位置正好对准目标。老船工说这叫借势，臣觉得有道理。”
赵明昭点了点头，她如今非常财大气粗，“再造二十艘。”
庾道季愣住，随即眼睛里迸出光来，声音都拔高了几分，“陛下，二十艘？”
“怎么，造不了？”
“造得了！”庾道季几乎是从椅子上弹起来的，“臣在孟津渡看过了，河岸往东有块空地，地势高，离水近，正好建船坞。少府的木料还够，铁料臣回去就调配，匠人可以从江南调，建康那些船坊的匠人，这些年尽造些小船，大材小用了。臣去调，他们巴不得来。”
他顿了顿，飞快地在心里算了笔账，“陛下，二十艘镇海，每艘工期六个月，二十艘分两批，第一批十艘明年三月下水，第二批十艘明年六月下水。只要钱跟得上——”
赵明昭看了陆野一眼。
陆野的嘴角还挂着方才的余韵，此刻却慢慢收了回去。他张了张嘴，想说点什么，看了看庾道季兴奋的脸，又把话咽了回去。
庾道季察觉到了，来回看了看两人，拱了拱手，“陛下，臣先告退，回去写章程。”
他走后，殿中安静了一会儿。雨声从檐角落下来，打在阶前的青石板上，滴滴答答的。
陆野终于开口了。
“陛下，先前工部已经在造船了，镇海号已经造了二十艘，陛下方才又说再造二十艘，那便是四十艘了。臣斗胆问一句，四十艘镇海，陛下要做什么？河上走不了这么大的船，海上——”
他顿了顿，“陛下要打海战？”
明昭端起茶盏抿了一口，“朕自有用处。”
如今她有钱当然要武装自己，再说了，突厥给她造成这么大的损失，他们在草原能有几个钱，这钱指不定谁出呢。
有足够的实力，才能让人赔款。
“现钱入库的已经一千五百万贯，加上汇票，三千万贯不止。”
他抬起眼看着赵明昭，“臣高兴是高兴，可臣越想越不踏实。三年后，这些钱是要还的。连本带利，不是小数目。到时候陛下拿什么还？”
这么挥霍无度，到时候怎么还？
赵明昭放下茶盏，看着陆野，她发现陆野还是太单纯了，这钱为什么要还？
陆野被她看得有些发毛，但还是硬着头皮说了下去，“臣不是怀疑陛下，臣是怕到时候还不上，伤了朝廷的信誉。国债这东西，靠的就是一个信字。头一回还不上，第二回 就没人买了。”
“这国债，朕说过只发行三年吗？”
陆野一怔。
明昭继续道，“国债三年到期，连本带利还了，这是朝廷的信誉，一文钱都不会少。可你想过没有，那些拿了本息的人，手里的钱打算怎么办？存银行？”
她的目光落在陆野脸上，“银行存钱可没有这么高的利息，可如果这时候，朝廷发行第二期国债，还是四分利，你猜那些人会把钱放在哪里？”
陆野的眉头慢慢舒展开了。“他们会买第二期。”
明昭靠在凭几上，“第一期买了的人，尝到了甜头。第二期出来了，他们会不买？第一期没买的人，看见别人拿了利息，他们会不眼红？国债这个东西，只要头一期朝廷守住了信用，后面就不愁没人买。”
陆野的喉结动了动，没有说话，但脑子里已经在飞速转着，好像真的被陛下空手套白狼了。
赵明昭好心跟他解释这个系统bug，“三年后，第一期国债到期，朝廷要还的本息，确实不是小数目。可那时候朝廷手里有什么？有西域，有丝绸之路，有四十艘镇海，有一支打出来的精兵，有天下人对朝廷的信。拿税收还利息，绰绰有余。”
她看着陆野，“钱转了一圈，又回到朝廷手里。朝廷什么也没损失，还有钱壮大自身。”
陆野听懂了。
国债不是借一次就完了，是要一直借下去。第一期还了发第二期，第二期还了发第三期。
甚至越借越多，钱在天下人和朝廷之间来回流动，朝廷用这笔钱去打仗、去造船、去修路、去打通商道。
朝廷越强大，税收越多，还钱越有保障。
还钱越有保障，买国债的人就越多。
买国债的人越多，朝廷手里的钱就越多。
啊这，朝廷要是欠了所有人的钱，就不是朝廷怕天下人造反，是天下人怕朝廷还不上钱——
毕竟家底都买了国债了。
明昭开始装，语气淡淡的。“陆野，你以为朕发国债，是真的穷得揭不开锅了？”
陆野愣住了，难道不是吗？
“朕是穷，但朕要的不是这三年，朕要的是三年后、十年后，百年后，这天下的钱，都流进大周的银行，流进大周的国债。朕要的是天下人的钱和朕的江山绑在一起，分不开，也撕不烂。”
她看着陆野，“突厥人想跟朕打，朕奉陪。可朕不只是在战场上跟他们打。朕在钱上、在人心上、在商道上、在海上，都在打。等朕的四十艘镇海下了水，等丝绸之路上的商队络绎不绝，等大周的银行开到拜占庭、罗马、波斯——那时候，谁还跟朕打？”
她不只要大周百姓的钱，其他帝国也富着呢。
“陛下。”陆野终于消化了，声音有些涩，“臣从没想过，钱还能这么用。”
啊，这比明抢还来钱快啊。
赵明昭笑了，“陆野，学着点。”
毕竟陆野当年还是跟在她马车后面的溃兵头子，给她做了那么多年的生意才懂这些门道的。
不过没关系，她更愿意用忠心的人，尤其是帮她管钱袋子，银行也得操心，换个脑子灵活的，里面可操作的太多了。
陆野这些年跑商，本来就富，他的全身家当以前都存钱庄，如今换成国债，存了银行。
雨停了。
夕阳从云层后面透出来，将紫宸殿的琉璃瓦染成一片暖金色。
陆野从紫宸殿出来的时候，脚步比来时轻快了许多。
十月下旬，洛阳东市开绢帛铺的张满仓发现，这个月的税没有涨。
他特意跑去坊正那里问了一嘴，坊正正在抄告示，头都没抬，“涨什么涨？告示上写得清清楚楚，今年一切赋税照旧，不增一文。”
张满仓挠了挠头，又跑回铺子里跟隔壁卖菜的刘嫂说了。刘嫂也不信，跑去看了告示，回来时脚步轻快得像换了个人。
“真没涨。”
不到三天，洛阳城的街头巷尾便都在议论这件事。
几十万大军开拔，粮草、军衣、兵器、马料，哪一样不要钱？按照前朝的规矩，但凡打仗，第一件事便是加税。
田税加三成，口钱加倍，徭役翻番。百姓被征去运粮，一趟走下来，家里的地荒了，牛瘦了，人也去了半条命。
可这一次，什么都没发生。
田税还是那些田税，口钱还是那些口钱。坊正没有上门催粮，县衙没有加派徭役。唯一的变化，是洛阳城外的官道上多了许多运粮的车队，但那些车队用的是朝廷的钱雇的民夫。
张满仓的小舅子就在运粮队里。从前在家种地，一年到头攒不下几贯钱。如今跟着车队从洛阳往幽州运粮，包吃住，一趟走下来，到手两贯。他掰着手指头算，“一个月跑两趟，便是四贯。要是一直干到明年开春，能攒下二十贯。”
张满仓问他累不累，他也说累。路上冷，风大，赶路的时候脚底板磨出血泡。但说到工钱的时候，他补了一句，“比以前在家种地强。”
这话在运粮队里不是秘密。
民夫们之间传着各种消息，有的说是陛下把打仗的钱都借来了，不稀罕加税；有的说陛下心疼百姓，不肯加；还有的说朝廷现在有钱了，不在乎那点税钱。
邺城有个老农，种了一辈子地。听说朝廷要打突厥，第一反应是回家把存粮藏起来。他经历过前朝末年那些事，知道打仗两个字意味着什么——
他把粮食藏在地窖里，又把几贯铜钱埋在灶台底下，做好了被官府盘剥的准备。
等了一个月。
没人来。
等来了县里的告示，告示上说的不是加税，是招募民夫运粮，一天八十文，管饭。
十一月中的洛阳，秋风已经带了寒峭。赵明昭从紫宸殿出来，沿着宫廊往中宫走，这些日子她忙着军务，已经有几天没见到萌萌了。
“阿母好多天没来看我了，是不是把我忘了？”
赵明昭抱着萌萌，靠在凭几上，“怎么会呢，读书读到哪了？”
萌萌抱着阿母不说话，坏，要么不来看她，一来就是问读书。
窗外的寒风还在吹，洛阳城的万家灯火亮着，那些被人揣在怀里的国债凭券、压在枕下的工钱、藏在灶台底下舍不得花的铜钱，都在这个深秋的夜里，安安稳稳地睡着。
好像打仗也没有那么可怕了。
不出三个月，西域捷报便像雪片一样飞进洛阳。
第一封捷报是十月下旬到的。
慕容恪率一万骑兵出玉门关，与陈英的河西军两万骑会师于敦煌，三万人马沿着天山南麓向西推进。
伊吾城下，突厥偏师三千骑迎战，慕容恪以陌刀兵列阵于前，骑兵两翼包抄，一战破敌，斩首千余级，残敌弃城西遁。
伊吾收复。
捷报送到洛阳那天，赵明昭正在紫宸殿与宋臣议粮草转运的事。驿卒浑身尘土，跪在殿外高喊捷报时，她搁下朱笔的手顿了一下，笑了起来。
“陛下。”宋臣站起来拱手，“臣恭喜陛下。”
“这才刚开始。”赵明昭将捷报折好，搁在案上，“传旨，伊吾守军阵亡将士，抚恤加倍。”
第二封捷报是十一月中。
慕容恪分兵两路，自率主力沿天山南麓西进，遣别将取北道。高昌城下，突厥守军五千，据城而守。
慕容恪没有攻城，而是绕城而过，断了突厥的粮道。围城七日，城中粮尽，突厥守将夜遁，被慕容恪的游骑截杀于戈壁滩上。
高昌收复。
捷报到洛阳时，天已经冷了。赵明昭陪着萌萌用晚膳，萌萌听见捷报两个字，放下手里的羹勺，仰起脸问，“阿母，赢了吗？”
“赢了。”
“那是不是打完仗了？”
赵明昭想了想，“快了。”
第三封捷报是腊月到的。
交河城，天山南麓最后一座被突厥占领的重镇。
慕容恪与陈英合兵，骑兵六千，陌刀兵四千，步骑一万，围城三日。突厥守将阿史那咄禄率八千骑出城决战，两军在交河城外的戈壁滩上列阵。
那一战打了一整天。
陌刀兵列阵在前，刀光如墙，突厥骑兵冲了三次，三次都被打了回去。
骑兵从两翼包抄，箭如雨下。
打到黄昏，突厥阵脚大乱，阿史那咄禄中箭落马，被亲兵救走，残部向西溃逃，沿途被慕容恪的骑兵追杀数十里，死伤枕藉。
交河收复。
捷报送进紫宸殿时，洛阳已经下了第一场雪。赵明昭站在舆图前，宋臣、慕容恪的副将、兵部的官员都在。
副将声音都哑了，“陛下，慕容将军说，西域三城已复，丝路已通。突厥偏师残部退往葱岭以西，已不成气候。此外，天山南麓诸国——焉耆、龟兹、疏勒，愿重新归附。”
殿中安静了一瞬，然后响起压低的议论声。
宋臣站在舆图前，“陛下，西域断绝了近百年，如今又回到汉家手中了。”
开春的消息，比雪化得还快。
三月初，幽州的战报送到了洛阳。
赵缜坐镇幽州，亲自督战。
谢恒厥、花木兰、荀淮各领一万骑兵，加上拓跋部的两万骑兵，五万铁骑，在草原上铺开，直扑突厥王庭。
谢恒厥与突厥是老熟人了，这一次他领着一万骑兵，从幽州北出，绕过突厥的前线营寨，昼夜兼程七昼夜，直插突厥王庭后方。
花木兰领一万骑兵从东路推进，荀淮领一万骑兵从西路包抄，三路合围。
突厥可汗阿史那务涂正在王庭集结兵马，忽闻后方火起，谢恒厥的骑兵烧了他的粮草大营。阿史那务涂大怒，亲率三万骑兵回头迎战。
两军在土拉河畔相遇，谢恒厥边打边退，退了三日，突厥骑兵追了三日。
到第四日，人马俱疲，谢恒厥勒兵回击，花木兰、荀淮两路骑兵从侧翼杀出，拓跋部的骑兵截断了突厥的退路。
那一战，从清晨杀到日暮。
突厥骑兵被围在土拉河的弯曲处，进不得，退不能，战马倒了一地，人死了一片。
阿史那务涂率亲兵突围，被谢恒厥亲自截住。
两人在乱军中相遇，阿史那务涂认出了谢恒厥的旗号，勒马便走。谢恒厥追了三十里，眼看就要追上，阿史那务涂的副将拼死断后，被他杀了，可阿史那务涂还是跑了。
战报送来的时候，宋臣站在一旁，明昭哈哈大笑，“突厥王庭被端了，他部众散了大半，听说往西跑了。”
赵明昭靠在凭几上，看着殿外春日的天光，“父皇说，突厥主力已溃，数年之内无力南侵。”
“但是，朕不能让他这么跑了。”
正说着，听见廊下有脚步声跑来。
萌萌穿着一身鹅黄色的小袍子，头发扎成两个小揪揪，跑得气喘吁吁的，身后跟着周嬷嬷和一串宫女。
“阿母！”
明昭正高兴，就蹲下来接住她，萌萌扑进她怀里，仰起脸，眼睛亮得像太液池上的春光，“阿母，我听说打赢了！”
“打赢了。”
“那突厥人还来吗？”
“这几年不来了。”
萌萌想了想，又问了一句，“几年后呢？”
赵明昭看着她那张一本正经的小脸，忍不住笑了，伸手捏了捏她的脸颊，“几年后，萌萌就长大了。到时候萌萌去告诉他们，不许来。”
萌萌被她捏得口齿不清，却还是使劲地点了点头，“嗯！不许来！”
战报送到洛阳的时候，阿史那务涂已经跑了很远。
土拉河一战，突厥主力溃散，王庭被烧，牛羊被掳，部众星散。阿史那务涂带着两千余骑亲兵，昼夜兼程向西逃窜。
他们穿过了金山的隘口，越过了夷播海的北岸，沿着草原一路向西。路上冻死了人，饿死了马，等他们终于望见里海东岸的沙碛时，两千骑只剩下不到一千。
阿史那务涂从来没有这么狼狈过。
二十年前他从柔然的废墟上崛起，铁骑横扫草原，从金山到黑海，从西陲到波斯，没有人敢挡他的路。他曾在王庭大宴诸部首领，指着南方的天空说，“过了阴山便是中原，那里有丝绸，有茶叶，有瓷器，有数不清的财富。等我的马蹄踏过洛阳城，诸部的毡房里便能堆满金银。”
如今他的毡房被烧了，他的金银被抢了，他的马蹄上满是泥泞和血迹，他的身后还有追兵，大周是个疯的，放下话来，就要他的脑袋，没有部落敢收留他，生怕惹了人。
这与他们所知道的中原不一样，那里在柔然时，明明是个很好欺负的地方。
怎么他去就变成了铜墙铁壁？
明昭在打突厥上花了这么多钱，她这么精打细算的人，怎么能吃哑巴亏？
她放下命令，等着看到底哪个冤大头接盘了突厥。
毕竟突厥肯定是没钱，但她相信这个世界还是好人多。
阿史那务涂在一个黄昏抵达了拜占庭帝国的东部边境。
拜占庭的边境驻军远远望见一支骑兵从东方而来，起初以为是突厥又来犯边。
十几年来，突厥的铁骑从东方草原席卷而来，屡次侵扰拜占庭的东部行省，烧杀抢掠，无恶不作。拜占庭皇帝查士丁二世对此恨之入骨，却无力东顾——
帝国的军队正在西部与伦巴第人作战，东线只能勉强防守。
可这一次，那支突厥骑兵的样子不太对。
他们没有打突厥的王旗，没有排成进攻的阵型，甚至连马都走不稳了。远远望去，那支队伍稀稀拉拉的。
拜占庭的斥候小心翼翼地上前探查，回来时脸上的表情说不出的古怪。
“突厥人？”驻军指挥官皱着眉。
“是突厥人。”
“来干什么？”
斥候咽了口唾沫，“来投降的，他们的可汗亲自来了。”
指挥官以为自己听错了。
消息传到君士坦丁堡的时候，查士丁二世正在大皇宫的金殿里接见波斯使者。
波斯的使者刚好来求和，他们还没有第一手消息，毕竟大周这仗打得太快了。
拥有最坚固的甲衣，最锋利的陌刀，将士们立功的心又非常迫切，拥有军功奖与满响的汉人是无敌的，只有最后这一点怪了。
可不得抢功——
这几年突厥崛起，先打了波斯，又打了拜占庭，波斯腹背受敌，实在撑不住了，想来拜占庭议和，共同对付突厥。
查士丁二世正得意洋洋地听着波斯使者陈述议和条件，心想当年你们波斯人不是很厉害吗？
如今被突厥人打怕了，知道来求我了？
他刚要开口，军卫匆匆走进来，附在他耳边低语了几句。
查士丁二世的笑容僵住了。
“你说什么？”
军卫又低声说了一遍。
查士丁二世从御座上站了起来，顾不上波斯使者还在殿上，大声问，“阿史那务涂？突厥的可汗？来投奔我？”
殿中的大臣和使者们一片哗然。
消息很快被证实。
阿史那务涂确实来了，带着残兵，跪在拜占庭东部边境的尘土里，请求查士丁二世收留。
他说他的部众愿意为拜占庭皇帝效劳，他的刀剑愿意为拜占庭而战，只求一块可以安身的草场，一片可以放牧的天空。
查士丁二世在御座上笑出了声。
他笑得很大声，笑声在穹顶下回荡，
笑得波斯使者脸色发青，拜占庭的大臣们面面相觑。
不可一世的草原霸主，铁骑纵横万里，连拜占庭的东部行省都被他们劫掠过。
如今这个霸主跪在他面前，求他收留。
查士丁二世擦了擦笑出来的眼泪，“那个让波斯人闻风丧胆的阿史那务涂？”
他问他的大臣，“那个烧了我十几座城堡、杀了我几千士兵的阿史那务涂？”
大臣们不敢笑，但嘴角都忍不住往上翘。
“让他进来。”查士丁二世整理了一下衣袍，摆出宽容慈悲的姿态，“让他看看，拜占庭的皇帝是如何对待落难的朋友的。”
阿史那务涂进了君士坦丁堡。
他跪在查士丁二世面前，身上的铁甲破旧不堪，脸上还有没擦干净的血痕。
他声音沙哑地说，愿为伟大的拜占庭皇帝陛下效劳，愿将手中之剑献给罗马人的皇帝，愿为拜占庭守卫东方的边疆。
查士丁二世居高临下地看着他，看了很久，然后缓缓开口。
“你是说，你在东方败给了一个女人？”
殿中安静了一瞬。
阿史那务涂的身体微微僵了一下，然后点了点头。
查士丁二世不加掩饰的嘲讽，“一个女皇帝，把你打成了这样？”
阿史那务涂已经不想说话。
查士丁二世又笑了，这一次笑得更肆意，“对了，你要是想报仇，我可以借你兵马。不过你得先告诉我，一个女人，到底是怎么把你打败的？”
殿中响起哄堂大笑。
查士丁二世靠在御座上，心情好得像刚打赢了一场战争。他不在乎阿史那务涂是来投降的，他不在乎突厥残兵的忠诚，不可一世的草原霸主，如今像丧家之犬一样跪在他面前。
这件事本身就值了。
至于那个打败了突厥的女皇帝，查士丁二世并不放在心上。
拜占庭的东部边境有高山、有河流、有坚固的城堡，还有几十年的防御工事。大周的军队再厉害，跟突厥对打，那也只是草原上的骑兵，他们还能翻过千山万水打过来不成？
消息传到洛阳的时候，已经是六月下旬了。
宋臣拿着从西域送来的情报，面色凝重地走进了紫宸殿。
“陛下，查到了，阿史那务涂带着残部逃到了拜占庭，拜占庭皇帝收留了他。”
赵明昭闻言抬起头，眼睛都亮了，“拜占庭收留了？”
赚了赚了，拜占庭可比波斯富裕，横跨欧亚非呢。
多好的肥羊。
多肥的好羊。
她的钱总算有下落了。
地图别人不知道，她还能不知道吗？她的海军可是有红衣大炮，刚好今年六月大船全部下海了。
刚好十月份有东北季风。